太子立了功，固然得到了皇帝的嘉奖，但与此同时，也让皇帝意识到了自己年华渐老，自己的儿子却是风华正茂。

    若没有那个叫宝珠的丫头从中作梗，这一系列变故早在一年前便发生了。

    贤妃虽在心里记了宝珠一笔，却不急于付诸行动：到如今她才算看明白，除非太子英年早逝，否则皇帝哪怕对太子有再多的不满，也不会将目光落到自己儿子身上。

    她们母子，就像皇帝闲来无事时逗趣解闷的玩意儿，宠爱一时尚可，但从未被当作妻儿呵护过，她怎能甘心？

    赵茂稹觊觎皇后是事实，若他不是阉人，当真不比皇帝差在哪儿，她不过提早说破而已，皇帝信不信无妨，叫他疑心自己的正室中宫根本不在乎自己也是桩快事。

    至于太子，她伤不了太子的性命，却也有法子让皇帝疑心他，且慢慢来吧。

    婶母和堂嫂见贤妃不置可否，踟蹰着还想再求，贤妃不觉微微蹙眉：“婶子和嫂嫂的意思我明白，我自然也不愿堂兄前去那偏远苦寒之地涉险，我可以勉力向皇爷恳求一句，只是圣意如何抉择，却不敢向你们保证。”

    那婆媳二人闻言，已然喜出望外，忙不迭地向她行礼拜谢。

    贤妃只管拉着小侄女儿的手，清浅地笑起来。

    第16章 .十六彩泥兔儿

    皇帝一到长禧宫，就瞧见贤妃身旁多了个十四五岁的女孩儿，穿着比别的宫人都不同些，不觉多看了一眼，方才伸手扶起向他行礼的贤妃。

    贤妃笑盈盈地为他献上热巾子擦汗，又捧上冰碗，方才引见道：“这是妾身堂兄的独女，妾身留她在宫里住两日。初次见面，皇爷可要给一份礼才是。”

    皇帝乐呵呵地允了，白姑娘忙乖觉地谢恩，口道：“多谢姑父。”

    “唉!”贤妃嗔一声：“可不能这样叫，回头让教引嬷嬷好生教你规矩。”

    皇帝却不以为忤，尚打圆场：“自家人面前，就论家礼也无妨，你素来就是太谨小慎微了。”

    贤妃便打发侄女儿先下去，自己坐到皇帝对面，手攀着他的胳膊，感慨一笑：“谨慎些总是好的。妾身还有桩哭笑不得的事要说与皇爷呢。”

    皇帝饶有兴味地望着她：“什么？”

    贤妃似乎有些赧然：“前两日妾身的婶子和堂嫂进宫来，贺寿之外倒是想向妾身讨个主意——听说妾身堂兄这回也在往西南监察的名册上，堂兄本是一腔忠君报国之心，偏又因为咱们白家身份尴尬，自己被人防备猜忌倒罢了，只怕朝堂上有些老大人为此向您进谏，扰得您不清净…”

    她一面娓娓道来，一面观察着皇帝的神情，见他沉吟不语，便笑道：“按妾身愚见，不必…”

    “朕当是什么了不得的事。”皇帝打断她：此行户部尚书有决策大权，他不过跟着效效力，还能出什么篓子不成？”

    “是妾身心思窄了。”贤妃灿然一笑，揭过话头，又婉声劝道：“皇爷少用些冰的，一时就要传膳了，小厨房里炖了绿豆老鸭煲，解暑热又不伤脾胃。”