皇帝点点头，又想起什么：“叫你侄女也一块儿来，你也不必伺候着，咱们一起用膳。”

    贤妃答应着，皇帝动了心思，她怎会瞧不出来？她那堂兄胆小懦弱，对自己女儿却异常疼爱，她原打算把这个侄女儿留在跟前，换堂兄为自己出一点力，倘若真叫这姑娘从此过上穿金戴银的日子，也是他们的福分。

    果然，乞巧节才过，宫里就多了一位小白美人。

    宝珠听见这事，心中微动：贤妃盛宠不衰，又已诞下了皇子，不知还有什么不足意，尚要将侄女也拉进宫里做臂膀。

    皇后如今是深居简出、不问世事，妃嫔里更无人能与她分庭抗礼，除去名分，她俨然已经是内宫的女主人。

    或者，她图的就是那个名分。做皇后不算，最好要做皇太后。

    可四皇子不到四岁，再是慧名在外，也不过是孩童的聪慧罢了。

    为长久之计，贤妃其实不应当将小白美人献给皇帝。

    宝珠不知道，献美之举并非贤妃本意，更不是小白美人所甘愿。

    小白美人甚至渐渐怨恨起了这位尊贵的姑母，反倒与年纪相仿的阮才人交好。

    对此，贤妃尚不能在明面上流露出干涉阻拦的意思。

    这回内讲堂再开课，因为离中秋节近，只讲四日。

    阮才人与小白美人挽着手走进来，散课后，二人又找到宝珠。阮才人随手拿起宝珠桌上的一张字：“我同白美人说了，你的字不错。”

    宝珠不知她此举是何意，退在两旁的其他宫人也偷偷打量过来：这两人都是年轻得宠的，素来行事随性，宝珠又是凤仪宫的人，只怕要被她俩捉弄甚至刁难一场。

    然则到底没胆量凑这份热闹，纷纷知情识趣地依序离去了。

    小白美人则是一双眼睛直盯着那尚仪女官，待她也忙忙地走远了，方才对宝珠道：“咱们去那边廊下坐着，又能挡风，又不怕人偷听见。”

    如此她也不能动什么手脚。宝珠略一沉吟，姑且依她所言。

    三人都在廊下坐了，小白美人开门见山：“我父亲随上峰出巡也有些时日了，中秋在即，我想写封信给他。”

    宝珠含笑听着，并不接话。

    小白美人又道：“你来替我执笔。”