拖拖拉拉小半月，皇后的咳疾总算好了。而这时候，皇帝已经又一次准备去红松围场秋狝了。

    年初的时候，皇帝尚说，今年要忙太子的婚事，务必好好地操办起来，秋狝因为时间离得太近，不妨暂且搁置。

    如今又忽然改了主意。今年就只带着贤妃母子同往，留下太子代为视朝。

    太子已满了十八，参政亦有些年头，日常政事处理起来算是游刃有余，但又不擅作主张，时时向父皇去信请示汇报。

    太子监国的日子里，宝珠久违地感到些微畅泰，如屏息多时后的呼吸自如，但她同时明白，这种舒畅安宁注定是短暂的，秋狝在外的皇帝、伴驾的妾妃、每日进献的丹药，无一不是暗含变故的因素。

    两名“师祖”虽跟在皇帝身边，男女弟子们却未尽数带上。太子来凤仪宫的时候，宝珠也觑空同他提过一句，要不要从这些人口中探知些什么。

    太子只轻轻摇头，嘴角的弧度比平日一分不多，一分不少。

    皇后唤宝珠将他送来的丹桂插在瓶中，宝珠还未动，太子已亲自做好了。

    他看起来成竹在胸，从容不迫。

    宝珠便勉力说服自己，不用徒劳无益地担忧。

    回到住处后，还像往日一样，写上两张字。自三月以后，凤仪宫上上下下的人都有了一种默契，无要紧由头鲜少出去，待在自己的地方，做着自己的事儿。

    皇后是下棋，柳叶儿和杏儿是绣花，宝珠便是写字。

    九月过了一半，为太子大婚准备的贺诗已然誊写好了，骏马图却还没能成形。

    她将练字当作消遣，也是平心静气的好法子，可是画不一样，由着她如今的心境来画，那不能叫做骏马图。

    终究只能食言了。这样的大喜事，总不至于挑剔她这些细枝末节。

    吉期定在十月初六日。初一夜里，皇帝仍在红松围场与众汗王们把酒言欢，毫无动身回宫的意思。

    太子送来的信里除去朝堂之事，多了有关大礼的部分：告庙之后、亲迎之前，按旧礼，太子应当在奉天殿向皇帝行跪拜礼，并聆听教诲。

    太子说，不敢以尊为卑驱，愿至红松围场全礼，亲迎后再携太子妃诣见。

    皇太子纳妃仪，其礼制之盛大，并不亚于皇帝大婚。像这些友邦首领汗王们，也早早得知了消息，且各有贺礼送到京中，葛梭新汗王甚至愿意亲自前往、随百官一同朝贺。