来教导宝珠规矩的齐姑姑虽有些矜慢，倒没有存心刁难的意图。冷眼看着宝珠行走时的身条、步态，一整日下来，也着实挑不出错，脸色便稍稍缓和了些。

    同时愈发不解：“姑娘既不是毛躁性子，怎么当初偏偏就那么不谨慎？”

    宝珠此时早已想好了由头，便笑道：“姑姑有所不知，我偶尔会犯茶醉的毛病，那日走在半道上就有些昏头涨脑的，这才冲撞了翠微道人和春纤姐姐。”

    “你醉茶？”齐姑姑听见这句，不禁掀起眼皮，把她仔仔细细地打量起来，恨不得将她五脏六腑都审视清楚一般。宝珠因为说得并不是假话，倒也不怕她寻出什么破绽。

    片刻，齐姑姑才又说：“如今知道自己有这个毛病，饮食上越要避开才是；不然下回在主子跟前站着，也咕咚一声栽地上去不成？。”

    宝珠受教地答应着。

    又过得一日，齐姑姑对她说：“姑娘失仪乃是事出有因，而非平日里规矩学得不足，那倒不必顶着偌大的日头苦练。我已据实回禀过贤妃娘娘了，娘娘说，明儿让姑娘去她面前，她再瞧瞧，姑娘只管沉住气，不要慌中出错，我这差事便可以交了。”

    宝珠不免忖度：齐姑姑或许是好意，但不知贤妃又要打什么主意。

    转念又想：凭她如何，不过兵来将挡、水来土掩而已。

    宝珠发觉，经过换丹药一事儿，自己好像真练出胆量了。

    不过无须畏惧，又并非等同于无须防范。去长禧宫之前，宝珠起得比平日还要早，洗漱过，穿上一件竹青镶老绿边儿的对襟衫，系着月白的裙——宫女的衣裳实在没多少花样可言，夏日里翻来覆去地就是从深到浅的绿与蓝，冬日则多一样香色，年轻的女孩儿们嫌老气，不大穿它。

    宝珠年纪小些的时候，常梳双丫髻，偶或是三小髻；及笄过后，便开始梳鬟，繁复的高鬟是有身份的妇人才梳的式样，她们这些未嫁的宫人，只梳垂鬟、双平鬟等几种。

    她今儿便绾了个垂鬟分髾髻，理得光整利落，叫人挑不出半点不足来。

    打理得妥妥贴贴，又坐了一刻，等到齐姑姑唤她，一同往贤妃娘娘跟前去。

    宝珠起身迎出去，含笑朝齐姑姑行了礼，齐姑姑今日再看她，从模样到打扮、从语调到姿态，怎么看怎么出挑。

    可惜了。她不过心里慨叹一声，一句多余的话也没有，引着宝珠往长禧宫走。

    长禧宫正殿外头，居然有人专候着她俩——正是春纤。

    春纤今儿对着她，倒是一脸和气，眼角眉梢的喜色藏也藏不住：贤妃娘娘是何等尊贵，岂容得这丫头三番五次地冲撞，如今总算有她的好!

    忙不迭地打了帘子，先进去回禀一声，紧接着踅身一招手，让宝珠随她进去

    贤妃斜靠在美人榻上，细致腻白的手正捧着一只碧蓝的西洋玻璃茶盏。

    宝珠端然走上前去，恭恭敬敬地行了拜礼：“贤妃娘娘懿安。”

    贤妃轻轻“嗯”了一声，随手将茶盏搁在旁边几案上。

    这个动作，通常是需要宫人伺候茶水了。