宫人的月例领的都是散钱，便于她们平常花费；金银首饰又都是有数的，内造的式样拿到外头去毕竟惹眼；唯有这些年节下攒的金银锞子最实用。

    她历年的积蓄都在这儿了，只是如何交到玉珠手里，还需细琢磨。

    正是风口浪尖上，很不应该再生事端，然而玉珠已经被撵出去了，随身半点儿依傍也没有。她家虽在都中，离宫城还远得很，独自一人，凭两条腿要走多久？

    甚至于，被主子赶走的宫女，家里人一定乐意她回去吗？

    宝珠双手将那包沉甸甸的锞子攥在手里，一时也是举棋不定。

    余光瞥见屉子的角落，还收着一块儿叠好的螭纹手帕。

    不能去找太子。皇帝已然对内宫中人留了心，她还上赶着往刀尖上撞吗？更是平白带累了他。

    再拖延不得，如今也只能拖延着。

    她头脑冷静下来，背脊也跟着发凉，寒意浸骨，手脚都冻僵了一般。忽然听见秋水在门外唤了她一声，说皇后娘娘找她。

    宝珠这才站起身，将锦囊重塞回屉子里落了锁，一面答应，一面理理衣裙，往外头走去。

    处暑时节，秋意渐浓。皇后穿了件深青妆花通袖袍，正将一串佛珠慢慢往手腕上缠，见宝珠进来，对她道：“如今早晚凉，你们自己要留心添衣。”

    宝珠答是：“多谢娘娘关怀。”

    皇后轻叹了声，又对秋水挥挥手：“你去吧。”秋水行礼退下了。

    皇后这才对宝珠道：“玉珠的事儿，你不必太过忧心。既然只是发还本家，那便没有什么大过失，无非怕她受了罚，心里有怨怼，不宜再回来当差罢了。”

    没有大过失，为何还要罚呢？宝珠倒也清楚，许多时候，宫里头不是掰扯道理的地方。她答了声“是”，又说：“不知道玉珠家里艰难不艰难。”这才是如今最要紧的。

    皇后点点头：“我想的也是这个。”她从手边匣子里取了两张银票出来：“你把这个带到尚食局去，待会儿尚膳监的人送晚膳过去，你便把它交给里头一个叫小伍的。”

    尚膳监是内官衙门，负责烹调菜肴的，尚食局则伺候进膳，皆为宫女。两边常日往来，若要捎带东西，确实比别处都方便。

    宝珠却不禁蹙眉，才要开口，瞧见皇后微笑着，做了个噤声的动作。

    她恍然大悟，也无暇对此有更多的反应，唯有依皇后的意思去做。

    快到饭点儿了，尚食局前人来人往的，颇为热闹。宝珠选了个不挡道的地方，静静立着，像是在等人。