宝珠便不再多问，放下车帘，靠在锦褥上出神。

    一时马车停下来，宫门就在眼前。宝珠捺下诸多心绪，整衣理容，换上一副恬静神色，就着随行婢女的手，缓缓下车来。

    再往里走，侯府的随从们就不能跟着了，只剩下他们两人。

    长长的甬路像是没有尽头。宝珠走得无望，索性低头数起了沿途的水磨青砖，数得久了，内里那份心浮气躁仿佛被安抚住了些。

    身子忽然一晃，傅横舟下意识地伸手要来扶，好在宝珠自己站稳了，虚惊一场。

    他也难免有些不自在，扬脸往前示意道：“到了。”

    徐姑姑就候在天和宫门口，笑吟吟地望着他们。此时便蹲了个礼：“夫人来了。娘娘正念叨呢。”

    宝珠赶忙上前拦住她：“姑姑折煞我了。我是姑姑看着长大的，怎么能受您的礼？”

    徐姑姑只道“礼不可废”，又向傅横舟见福，傅横舟慌忙还了一揖，三人这才谦来让去地进去了。

    皇后等四人也在。傅横舟避嫌不能，同宝珠一块儿给太后磕头谢了恩，听御前过来的小内侍说，皇爷得了幅画，请侯爷同去品鉴，忙不迭地告辞去了。

    女眷们笑了一通。太后命人添了张椅子，让宝珠坐在自己跟前，笑着抚了抚她的鬓发。

    闺房里的事不能明着问，但她眼里的关切显而易见。

    宝珠愧怍不已，却只能抿着嘴低下头去，什么也不说。

    小宫女绾儿凑到眉舒耳边，窃窃私语了两句，听得眉舒忍不住“噗呲”笑出来。

    太后闻声望过去，笑问：“你们主仆俩说什么呢？”

    眉舒拿手帕掩着口，忍了半晌，方能答话：“方才有人不知怎的，在平平整整的甬道上崴了脚，把旁边那一个急得不得了，想拉又不好意思拉。娘娘说好不好笑？”

    皇后跟着露出一分笑意，宁妃咳了两声，善善则不住地乜向宝珠，意图拿目光审审她，宝珠却铁了心不肯抬头，任她们怎么笑话去。

    “好了。”太后打了圆场：“人家新婚夫妇，哪经得起你们这么调笑？”又对宝珠道：“今儿不便久留你，回去还要给婆母问安呢——说起来是国礼大于家法，到底有些不近人情——再进宫便是重阳，也快了，你们年轻夫妻，怕还嫌短暂得很呢。”

    宝珠起身道：“娘娘把我们想成什么了？哪有这样不知礼的…”又坐了片刻，告退出来。

    一面往天和宫外走，一面盘算着不知傅横舟到哪里赏画去了，可要等一等他。

    迎面却遇上小篆。对方毕恭毕敬地行了个大礼：“给夫人请安。”