皇后这才告了坐，见皇帝执了茶壶要斟，连忙接过手：“是我疏忽了，竟没给您奉茶。”

    皇帝说“无妨”，收回手，道：“你兄弟前儿给朕上了封家书，说是偶然得了几瓶极好的羊羔酒，要送来让朕尝尝。这是温经补血的东西，朕想你饮些也适宜，到时候让人都搬到凤仪宫来。”

    皇后欠了欠身：“多谢皇爷。”又说：“逸兴还是行事不老成，国事上没能为您分忧，也唯有在这些吃食上尽尽孝心。”

    皇帝一笑：“汾州府尹好厉害人物，连布政使司衙门的都惧他三分，何况你那兄弟？”

    皇后不敢贸然接话了。范家无特旨不得出汾州，这是太'祖皇帝在时立下的铁令。范辕上回入京，还是她大婚的时候。至于爹爹娘亲，更是为此受过先帝训斥的。

    皇帝把她的心思尽收眼底，尚不以为忤，继续说下去：“承恩公二老春秋已高，也就罢了。逸兴么，朕准备让他出任江宁织造，省得他窝在汾州府不上进，换个地界儿历练历练。”

    横竖宫里自会派内官前往提督，他这小舅子去了不过是个白拿钱不干活的主儿，也不算亏待他。

    皇后做梦都想不到这样的肥缺会落到自家兄弟头上，感恩戴德之余又有几分惴惴：皇帝因何如此厚待范家呢？

    她猜不出，皇帝更不会挑明。只心里终归有两分不落忍：皇后同他说谈不上感情多么深，毕竟是风雨同舟过来的，往后除了在身外之物上多补偿些，也别无他法了。

    不知他此番一意孤行，宝珠可领这份情。

    宝珠这会儿正待客呢——玉珠夫妇俩进城里来逛银铺，顺道看看她，还带了自家做的迎霜兔。

    宝珠笑嗔道：“你跟我见外，有了喜信儿也瞒着不说，倒是腹中孩儿知礼，知道选哪家门脸进。”

    “原来那是你的陪嫁铺子!”玉珠这才反应过来，说：“果真这孩子和你有缘，将来出了世，少不得认你做干娘。”

    宝珠点头，正色道：“这回打的平安锁，是你们做爹娘的对孩子的心，我也就不同你客套，等过后来取时，我再添些贺礼，你可不许推，否则我真生气了。”

    “好好好。”玉珠连声答应，接了宝珠递来的鸡丝燕窝羹，喜道：“这个倒好。我那口子听见说燕窝养人，买了一整匣子，只会做一味甜的来，日日吃着，胃里作酸，叫他吃呢，口都不肯张开。我又不愿辜负他一片心，且不怕你笑话，到底是金贵东西呢。”

    宝珠会心一笑：这样精打细算下还彼此体贴的日子，已经羡煞许多人了。

    对方逢着喜事儿，正是满面春风，她想说的话，实在不好开口。

    玉珠搁下瓷勺儿，关切地看向她：“我早说来看你，偏因为月份浅，他死活不让我再单独出门，今儿好说歹说来了，趁着他自个儿闲逛去，咱们说说体己话——你，过得好吗？”

    上次一别，她回了家翻来覆去地琢磨，也闹不明白这里头的文章，更没敢跟家里那个说：且不说这是何等不得了的秘辛，他男人家，又知道个什么？

    若宝珠是皇妃呢，得皇帝那样相待，自然是求之不得的福分，然而，她不是。