深明大义是教养使然，可情之所起，又如何轻易连根斩断？

    宝珠无法宽慰，只得搂了她的肩膀，让她靠着自己，默然安抚。她身上穿的寝衣，原也是自己有孕前做了不曾上身的，白日里与麴尘虽是玩笑话，两人身量其实相仿，但此刻一触，便觉她着实单弱。

    一时慨叹不已，宝珠自己先落下泪来。长公主觉察到了，连忙收起了愁容，竭力露出笑意来，反过来开解她：“嫂嫂快别伤怀，万一肚子里的小侄儿被泪水呛着了，叫皇兄知道了，我可吃罪不起!”

    宝珠笑了笑，心里越发替她难过，不禁问：“放不下，又该如何是好呢？”

    长公主缓缓将腕上的蜜蜡手串褪去，一面说：“也不如何。他一心向佛，我拿着身份去要挟，成什么人了？我不想他看轻我。”

    皇兄在她面前自觉是过来人，倾囊相授、言传身教，其实是因为他爱重的那个人，同样地爱着他罢了。

    她倒比他们都想得开些。站起身来，拉了宝珠一块儿坐到床前去，说：“不管他是回善世院，还是去别的什么地方游学，但凡将来想起了我，愿意回来，自然就回来了。如今这年月，什么西洋东洋都去得，还有哪里去不得呢？

    “他若没有这个意思，我权当放他一条生路了。”

    “她真这样说？”皇帝散朝回来时，看见的是一碗几乎未动过的炸馉饳。

    玄赜离开时，长公主并不曾露面。家里面没有男主人，玄赜也不过是立在前院中，遥遥施了一礼，就此作别。

    他穿戴过的襕衫儒巾都清洗干净，叠好了放在自可留馆里。襕衫儒巾是士人装扮，便是想舍出去，也无人可舍。

    府里面有入宫牙牌的人不少，长公主命他们套了车来，别过宝珠便自行离开。

    宝珠点了点头：“她能如此想，也不见得是坏事儿。玄赜不是红尘中人，同她没有缘分，长痛不如短痛，等这一阵子过了，兴许才能遇上她的正缘。”

    她心意已决，就连皇帝也左右不得，叹息一回，只得由她了。

    这个异母的妹妹，是皇考称帝后出生的。乔太妃原是投诚来的起'义军小头领胞妹，怀上身孕的时候正是攻城的紧要关头，也不得好生作养，故而她先天便带了一股不足之症。

    因为长年拘在屋中养病，小的时候她和皇帝并无多少来往；是在那一回，皇帝惹得先帝暴怒，连累她无端受了场惊吓后，有意补偿，长公主母女的日子才日益好过起来了。

    手足之情，是在愧怍的基石上渐渐深厚的。但兄妹相处的机会，依旧不多。

    这一年的秋凉来得迟，出了伏将近一月，依旧暑热不减。