大胡子是个粟特胡商，本欲呵斥赶人，却在瞧见她身后人的面貌后，忙垂了头恭敬地说了句什么。

    他说着叽里咕噜的鸟语，江小蛮一个字也没听懂。皱眉想了想，随即掏出两个大银锭子，刚要递过去，就被一只大手包了起来。

    四周嘈杂却也暂时无人靠近这处，提耶握了她的手回来，温文有礼地同那人用粟特话交谈了几句，而后又从袖中摸出个小些的银锭子，交给了那个大胡子。

    “你同他说些什么呀？”

    “为公主贱价讨得了它。”

    说罢，提耶再不看那人一眼，径自牵过那匹病骆驼的绳套，递到了她手中。

    骆驼似是很喜欢江小蛮，将湿润的鼻子小心地贴在她肩头，一个响鼻，有些清亮的液体蹭在了她干净的褙子上。

    若是换了旁的官眷小姐，怕是马上要惊呼叫骂。可江小蛮却全然相反，她似是极喜欢动物身上的草木饲料味，甚至咯咯笑着，双手揉搓着骆驼脑袋，欣喜异常地抱住它，将自己光洁的额头一并蹭了蹭它毛茸茸的脖子。

    大胡子瞧得惊诧，却也不忘正事，一直瞪着铜铃般的眼睛，紧紧盯着提耶看，后者感受到那有如实质的目光，回头冷肃皱眉，碧玉眸子森然，最后只是极轻极缓得摇了摇头。

    离开了那圆顶礼拜堂的骆驼摊，江小蛮已经给新得的骆驼起好了名，因它圆润鼻头上有斑，棕色毛发也并不纯正，夹杂了黑、灰等色，故而她决定唤它“花仔”。

    近来公主府上来了拨闽南厨子，把江小蛮吃得小脸愈圆，同他们混多了，她还学会了些客家的哩语。

    “花仔，是不是很累呀，我先带你去前头醉云阁安置吧？”

    看着小姑娘在前头抚着骆驼头自言自语，提耶的每一步却走得心事重重。四处喧闹幻彩的灯火，映着他眉目如画隽永温雅，可却照不出，他心中所想，皆是机关步步，刀光血影的险事。

    方才那个大胡子根本不是粟特行商，用的语言也绝不是广为人知的粟特语。他用的是疏勒国的密语，那两句话也不是在洽谈骆驼价钱，而是说：“兵已齐备，图在国乐，愿助王子成事。”

    十里长街繁杂，却热闹温情得令人深陷。

    武备图的下落已经彻底明了了。多方隐秘牵线，最后重金贿赂了一个告病离宫的小太监，他们才知道，这份凉国与西北六国接壤的边防布控图，竟一直藏在内宫的一把五弦琵琶内。

    百年来，大凉国主一代昏似一代，除了偶有流民边塞动乱外，却也大体承平无战。对许多后方郡县的百姓来说，可谓是白发不识兵戈。而凉国西北，边境绵长，分别与疏勒、大夏还有旧日朅末相交，虽有天险可凭，却也并不算固若金汤的。