“出大事了！殿下！虎牢关、嘉全关、首阳关、居乾关四关并破，西北诸部二十五万精锐朝我菖都直来！”

    在这样的喊声里，户部郎中摔跌在地，外间过路洒扫的僧众也停了敝帚，江小蛮不敢置信地起身，说不出话来，只是睁大了眸子看向他身后甲胄披带的鱼姹。

    “陛下急召，请殿下速回皇城。”鱼姹给了个肯定的答复，面上惊愕未消一派凝重。

    回城后，已经有消息灵通的富户开始举家南逃。而大部分百姓还不清楚状况，只以为是这几日是搬家迁族的黄道吉日罢了。

    等江小蛮一行人入了宫，在大殿上见到兵部诸员，并辅国的几位大将和十余位皇子宗亲皆在，才明白，这一场盛世国难是真的要开始了。

    “请陛下亲笔与各路诸侯，备齐粮草共来勤王！”

    “老臣誓死护卫菖城，百日内定不让拿些戎狄犬彘破城。”

    “速去渤海国议和，无论如何先召回那三十万精锐吧。”

    ……

    原来凉国素来强盛，除去地方府兵外，号称有百余万金甲禁军。可这百万将士，按历代天子不筑城墙的开阔气魄，往常皆是分散各边关榷场，闲时务农与关外各族贸易往来，乱起则即时披甲，弩箭阵法之精，足以应对各部叛乱。

    而三月前，渤海国叛乱，本是驻守菖都城东，中原一带的三十万精锐尽数被调去平叛，一时间，都城周边也就只剩了六七万守军。

    若是前些年，单凭着这百余年内外城郭巍峨，就是只有一二万守军，也没有哪个部族敢冒死来犯，因是还未攻破城池，就会被中原禁军赶来击杀。

    然而三年来，突厥残部阔延孜大汗先是通过姻亲关系，摇身成了疏勒国主，继而并吞西域十七国领土，最后更是将王廷直接迁去了龟兹。未被吞并的各国也皆上表臣服，整个西北一时有了大一统气象。

    不过刚兼备诸国，谁也没想到，阔延孜汗狼子野心，竟疯了一样直扑大凉而来。原本也只是要损兵折将乱上一阵，可固若金汤的边防关口，竟朝夕之间被人破解了。

    七日后，汗王的二十五万大军分处西南六大城门，菖都被围，举国震动。

    被围后第三日，景明帝下诏，六品及以上百官家眷不准离京。

    第四日，突厥分骑兵五万，越过南郊，包抄了东城四门，开始袭掠郊野数县。这一日午时，也不用天子诏令了，菖都十门皆闭，四十余万军民被困。