木棉抬头直视陛下，反问道：“陛下也觉得，奴婢该出宫嫁人了？”

    这话一出口，便能听出她是不愿意出宫的。于是萧翌说道：“朕没觉得女人非要嫁人生子，若能遇见你的心上人，朕自然愿意放你出宫，也给你备上嫁妆。若你不想出宫，这里也不差你一口饭吃。一切都看你的意愿。”

    萧翌的一番肺腑之言，立马安抚了木棉。她不假思索的说道：“陛下，奴婢不想出宫。”

    “你可想清楚了？”萧翌不解，明明她的妹妹已经不在宫中了，她完全可以去宫外和妹妹一起住，何苦在宫中小心度日呢？

    可木棉却坚决道：“奴婢早已想清楚了，绝不后悔。”

    “后宫苦闷无趣，一辈子困在这里，真的不后悔吗？”萧翌才不信木棉所言，他其实早就知道她的真正心思，一语道破，“你只是想跟着我，对吗？”

    面对萧翌的质问，木棉无言以对。

    萧翌深深看了木棉一眼，他不是不知女子的心意，但他无法回应。他想起之前沈嘉说木棉办事老练，为人稳重。只是可惜不是男儿身，放在后宫简直是浪费了她的才能。

    “既如此，把你困在后宫，辱没你的才华。不如，跟朕去前朝走动走动。”萧翌提议道。

    木棉震惊的望着主子，一下子愣住了，没有答话。

    毕竟，自古女子无法正大光明的站在人前，只能躲在幕后。可陛下居然想让她走出后宫，去前朝面对那些大臣们。

    “怕了？”萧翌见她许久未说话，笑着调侃道。

    “奴婢不怕。”木棉回过神来，“只是奴婢身份卑微……”

    “朕用人何时在意身份高低？”萧翌说道，“你的资质已经可以担任一司掌事了，先从女官做起，看看二十四司哪里缺人，你就补上吧。”

    “多谢陛下。”木棉屈膝行礼，又担忧道，“可奴婢走了，陛下身边何人伺候？”

    “多的是陈尽忠调教过的小太监，你还担心朕身边无人可用吗？”萧翌笑道，“陈尽忠也年纪大了，该是享清福的年纪了。”

    木棉知道，这一年陈公公在陛下身边的日子减少了许多，不再日日在御前伺候了。而现在木槿嫁人，自己又要离开，陛下身边从王府就跟来的老人没剩几个了。

    “奴婢就算去二十四司了，也想经常过来伺候陛下。”木棉说着突然泪目，“奴婢……舍不得陛下。”

    萧翌点头笑道：“当然了，你想来随时可以过来。御前宫女的腰牌，你留着吧。”

    二十四司中，司簿正好有空缺，木棉很快走马上任，在尚宫局下掌司簿一职。司簿主管宫人名簿、廪赐等等。恰逢宫中裁减人员，木棉要和司礼监的太监对接宫女名单，一下子忙碌了起来。

    然而后宫中一波未平，一波又起。裁减宫女一事刚有点眉目，陈公公突然病倒，昏迷不醒。