徐楚两家本没什么太深的交情，只是楚家世子楚琛即将荫封入朝，嘉勇侯徐遨官居吏部，在日后的授官和考核上能说得上话，钟平侯本想与徐家结份善缘，但楚珩早先与人家儿子结了梁子，中途没能致歉讲和就算了，现在又伙同旁人将徐劭结结实实地打了一顿，善缘肯定是别想了。

    钟平侯此人最是懂得衡量利弊，仇既然已经结下了，而且楚珩还是跟萧高旻叶书离颜云非一起做的，旁的几家都没致歉表态，钟平侯当然不愿他们楚家率先低人一头，以免在其他世族面前堕了钟离楚氏的名声。

    因而楚珩的这位族叔到了大理寺后，也没跟嘉勇侯徐遨说什么致歉的话，就只木头人一样地坐着，只道等着大理寺宣判。

    正厅里的气氛本就僵硬，现下随着颜懋云非父子二人的对峙，更是凝滞到了极点。几家派来的人起身与颜懋见了礼，后者却没什么反应，仍旧满目寒光地盯着云非。

    厅里的这几位都是颜懋的同僚，皆出身世家大族，在朝中多少有些实权，颜懋此般全然无视，连句话都不与他们说，就算他是丞相，也是极为失礼的。但嘉勇侯徐遨和楚家那位族叔也有些奇怪，他们虽然做了面子上的礼数，但似乎从一开始就没打算等颜相的回应，甫一施完礼，立刻就神态自若地坐下了。

    叶书离作为后辈，方才同样跟着起了身，见他们如此行事，一时间摸不着头脑，只得跟着落了座。他旁边的萧高旻懒懒地靠着椅背，无论谁进来，都没见世子爷挪动一下，可谓气定神闲，嚣张恣意之余，一看就是一副什么都知道的样子。

    于是叶书离决定“不耻下问”，伸出脚踢了一下萧高旻的小腿，环顾一圈厅内神思各异的众人，以眼神询问。

    萧高旻低头看了看被那块叶书离脚尖碰到的衣衫，见上头没什么灰尘，这才放下杯子睨了他一眼，决定大人不计小人过，暂且“不吝赐教”一回。

    在场的有武道中人，耳听八方的本事是有的，萧高旻要讲的话不好明说，得写下来。

    于是世子爷想也不想，伸胳膊就捉住了叶书离的手，握着他一根手指刚要往自己杯子里伸，忽然看见茶水上头的浮沫都被撇清了，上好的茶，还没来得及品尝，可不能被叶书离的手指头给糟蹋了，于是当即拐了个弯，伸向叶书离的杯子。

    他们的茶是大理寺的仆役才添的，还冒着腾腾热气，世子爷嫌烫，舍不得用自己的手指头，拿旁人的蘸起水来倒是丝毫不心软。

    叶书离咬牙切齿，从茶水里拿起来的时候，指尖都有些发红，刚想掀桌子，就见萧高旻握着他蘸了水的手指，在桌案上一笔一画写了两个字——

    “党争。”