没人能够治住掌有调兵符的姜镝，颖海城能撑多久谁都不知道。

    而一旦颖海沦陷，皇帝在昌州无疑会陷入被动。

    大胤铁打的十六世家，其中有五个都在昌州，这还不算其他盘踞一方无城主之名却有城主之实的望姓著族。很多时候，皇帝对昌州的掌控都依托于向其效忠的世族，譬如颖海苏氏和裕阳韩氏，在江南一武一文，堪称臂膀耳目。

    无论从地理位置还是军事部署，颖海都是昌州战局里极其重要的一环，敬王要拿下昌州，势必要攻克颖海。

    这场诡异突发的瘟疫便是为此而来。

    ……

    澜江决堤、颖海被围的消息在三日后被送到了敬诚殿的御案上。

    ——但并不是通过正常的军中塘报，也不是昌州各处的奏折，而是凌烨提早落在昌州棋盘上的棋子送来的密信。

    决堤、瘟疫、南江五县覆灭、下游颖海受困……一张薄纸字里行间没有一句不流血，入眼全是人命！

    凌烨看得火气直往心头上窜，一时怒极，“咣”得一声将手边的杯子砸了出去，碎瓷四散飞溅，满殿的内侍宫女霎时跪倒一地。

    皇帝许久未曾这般动怒了。凌烨胸口剧烈地起伏几下，恨不得将敬王这豺狼成性的乱臣贼子即刻绞杀！大胤立国几百年，因皇位归属生了嫌隙，兄弟谋反倒是不新鲜，可似敬王这般丧尽天良的，翻遍国史都找不出第二个！

    凌烨简直恨得咬牙切齿，加固南江堤坝这项工事是年初就有了章程的。派去的工部侍郎是越州一个小家族出身，这两年凌烨多有抬举，他为人忠厚诚恳，没有什么花花肠子。固堤关乎南江民生，更何况凌烨还派了两名天子影卫同往，既协助也监督，他必不敢有贪污懈怠欺上瞒下之举。

    澜江今夏虽多雨，可还没到往年水患洪灾的程度。才加固过的堤坝一场大雨过后就全坍了，凌烨说什么也不信！分明就是有人蓄意而为！

    密信里写，北岸定康周氏第一时间关闭水道幸免于难——凌烨冷笑几声，周家早暗中向敬王投了诚，当然不会有损失。南江五个县城哪里能叫敬亲王放进眼里？不过是个引线罢了，这场洪灾瘟疫明显就是奔着南江下游的颖海城去的！

    颖海城是澜江入海口，昌州腹地的门户，也是宁州与昌州的纽带。以颖海为据点，宁州驻军随时都能渡过澜江剑指昌州，无疑会让敬王在江南的部署大打折扣。