薛继从那大汉家里出来的时候夜色已经深了，一张破旧的告示就攥在手心里，这是个好东西啊，能定乾坤的物证。

    听这大汉一说他便明白了，百姓闹事就是因为这姓何的胆大包天擅收高额赋税，他也是瞎了心了，真当百姓任他欺压不会反抗吗？

    这么一桩事一出，随之弄明白的还有藏红花那一案，薛继之前还在疑惑，何大人不过是一个小小的知县，他一个小妾怎么能如此富裕？这么看来，他手里不干净的钱很多啊。

    薛继又开始好奇了，这位何大人必定是初入行不久，也就是乾州这小地方没人重视，换了其他地方或是换了旁人，谁敢这么明目张胆报假税额上欺朝廷下欺百姓？

    当然，薛继并不急着找上门去，相比之下他更好奇的是这姓何的要如何收场。

    何知县不负薛继厚望，三日之内就软硬兼施压下了百姓反抗闹事的乱象，他将消息封死了，自以为一丝风吹草动都传不出黎县……

    他这算盘打得好，乾州这种地方，又是黎县这种偏远不扎眼的小县城，若不是薛继此时就在黎县之中，恐怕还真让他得手了。

    亏得他想得出来，竟是装模作样演了一番好人，抹着泪跟百姓说朝廷开恩将赋税降至二十取一。

    薛继心底好一阵冷笑，二十而取一，这姓何的到了这种时候还舍不得这点财源呢？

    正是此时，王衢也不负所托将何夫人小产一案摸出了点儿底，那藏红花从何而来已经查出来了，正是何大人那位颇有心机的妾室，她命侍女大老远托付西域商人从外面带进来的，若非如此也不会错过了头三月这大好时机。

    藏红花的来路底细都已经查明了，钱从何来也弄清了，薛继稍作思索，提笔将整理好的事情经过写下，一份写成了奏疏，另一份写成密信，照着老规矩一封送至中书省，一封送去宁王府。

    ——

    刚入十月，何大人的妾室连同伸冤的妇人都已经被关了半月有余，是时候升堂了。

    在堂上的仍然是那几个人，在一旁听审的官员中就有何知县。

    这一回，薛继的脸上明显多了一丝胜券在握的笑意，这幅神情落入何大人的妾室眼中便更令她惶恐了，心底的心虚在作祟，教她浑身颤抖头也不敢抬。

    薛继重重敲响惊堂木，却没急着说话，只是朝着身旁的王衢递了一个眼神，他便明白了。

    “押上来！”

    只见衙门的小吏押进来两个人，其中一位侍女装扮的正是何大人的妾室身旁最受信任的下人，而另一位头上蒙着纱皮肤黝黑的壮年男子，他是卖藏红花给何大人妾室的那位西域商人。

    薛继面上笑意一丝不减，看着地上跪着的已经花容失色的女子：“小夫人，这位西域商人名叫「雷」，你可觉得眼熟？或是耳熟？”