“少爷，少爷？”王衢小心避开挥舞的长枪，几步走上前唤了他两声。

    吴怀安看了看他，手中动作停了下来，只听枪刃破风声入耳，那长枪倒着斜插在一旁地上。“王叔，可是薛大人有事？”

    “少爷应当已经知道了，大人喊您去一趟尚书省。”

    吴怀安心里装着事，也心知肚明薛继找他为什么事，听了这话，不多问其他，让人牵了马来，翻身打马就往尚书省去。

    “薛大人，您找我？”

    薛继正低头写着东西，余光瞥见门口渐渐放大的身影，随即听见熟悉的声音，下意识抬头看了一眼。

    年轻气盛的青年模样映入眼帘，吴怀安留了胡子，五官也长开了，显得比年少时硬朗许多。

    “事关你父亲，我想问问你的想法。”

    吴怀安一撩衣袍坐在了一旁，眉宇之间多了些焦躁和愁绪。

    “我能有什么想法，我纵是有想法又能怎么样？陛下能听我想法照我想法处置不成？”

    薛继起身走近他身边，随手将一旁的椅子拖过来些，在他身边坐下了，两人之间只隔一方矮茶桌，上边的一壶旧茶早已没了温度。

    “我不敢说保他无罪，但至少罪不至死。今天找你来问的也不是吴大人的事儿，是问你有什么打算。”

    “我？”吴怀安有些自嘲的轻笑一声。上有父亲获罪，下有妻儿家眷，他心中倍感泰山压顶，难免烦躁。

    “光是罪不至死有什么用，我与他相隔千里，又有官职在身，这要我如何照看他老人家？我能有什么打算。”

    薛继已经年近四十了，此时看着吴怀安就像是看见了曾经的自己，年少时意气风发，真成了家立了业才知举步维艰。心生感触，话语间自然而然又温和了许多：“你家中有手足兄弟吗？”

    “并无兄弟，但有一小妹。”

    “她现如今处境如何？”

    “嫁与商贾，算是衣食无忧。”

    薛继眼中露出了欣然笑意，说道：“那就好办。”

    吴怀安不解，坐直身子看着他又问：“此话怎讲？”

    薛继点了点手边的桌面，侃侃说道：“你既然有一小妹，那吴大人自然不愁太过落魄，陛下对你青睐有加，你得稳住当下……”

    “可否细说？”吴怀安皱了眉，一边思索着一边仔细听他言说。

    薛继的目光瞟向了门外，不偏不倚正是兵部所在的方向。

    “章大人也渐渐年迈了，兵部近年来少见英年才俊，尚书一职总得有人接任。陛下先前就对你印象颇深，想必是寄予了厚望，你若是沉得住气，乐意踏踏实实做事……必然未来可期。”

    吴怀安没有答话，低着头暗自忖思。

    薛继的话他确实都听进去了，往后的半个月里，朝中又是一轮风雨，而他默不作声，只是兢兢业业坚守本分。