乔郁道：“臣并非在想元家的女儿，而是在想元家的儿郎。”

    三皇子刚送进嘴里的茶险些没咽下去。

    乔郁看他欲咽不咽，欲咳不咳的模样，摊手道：“是殿下一直在和我说陛下将要召元簪笔回京，来者不善，许是个大麻烦。”

    三皇子咽下茶水道：“不知乔相想如何？”

    茶杯中倒映着乔郁的脸。

    他答非所问，“元簪笔，元璧，君子如玉。”

    “殿下可知和氏璧？”他道。

    三皇子失笑道：“乔相这是拿我当孩子哄了。”

    乔郁道：“臣时常在想，臣若是卞和，宁愿将美玉砸碎也不愿意一而再再而三地献给君王。”他碰了碰茶杯，茶水已冷了，乔郁便伸手，将茶水尽数泼了出去，一同飞出去的还有他手中的玉杯。

    玉杯落水，水面晃起一圈涟漪，很快就消失不见。

    “玉碎固然可惜，但可以少很多麻烦。”

    三皇子佯作无意道：“我听闻，乔相与元簪笔十分亲密，当年在静室，还是元将军向陛下求情，救出乔相。亲手毁玉，”他觑着乔郁的表情，“乔相不会觉得不忍？”

    乔郁扬眉，要笑不笑地说：“所以臣在想，动手时要不要闭眼。”

    第2章

    林中有鸟鸣，越发显得山路幽静。

    沈鸣玉手中的笔几次抬了又放，放了复抬，饱满的墨滴在纸上，打湿了他本该呈上去的文书。

    山路颠簸，旅途艰辛，路上除了一不通文墨的车夫再无其他伴侣，沈鸣玉端坐在车上，此刻正直酷暑，热汗顺着他脊背淌下，触碰到蚊虫叮咬的伤口，又疼又痒，难捱的很。

    沈鸣玉神色不变，手指无意识地敲着桌上一沓厚厚的纸。

    比起兖州的炎炎酷暑，黄沙滚滚，宁州的暑热简直可谓人间仙境，更何况，他现在根本无心外物，车外无论是三伏天还是数九寒冬都与他没什么关系，他正欲向皇帝上书，却纠结于究竟如实禀报，还是隐瞒二三。

    他手下的，正是兖州守元簪笔的多年以来为臣不臣，多次僭越的证据。

    沈鸣玉尚不知皇帝的态度，若是皇帝重重拿起，轻轻放下，元璧定然要找到是谁主理此事，就算元璧一言不发，难保皇帝不会将他作为安抚臣子安抚元家的礼物送出去，但若隐瞒——整件事都是他查的，难道元簪笔会感谢他手下留情不成？

    他心中惶恐不安又极为兴奋，仿佛加官进爵就在眼前，仿佛人头落地也就在眼前，好在这时候马车还停在路旁，没有山路颠簸让他更加烦躁。

    沈鸣玉拿起笔深吸一口气，落笔，外面极静，他做好打算，文章一气呵成。

    他又取了一张纸，正写到世族窃国，车外的马却长嘶一声。

    沈鸣玉下笔一顿，这才想起老徐去解手已去了半个时辰。

    沈鸣玉微微皱眉，掀开车帘，但见竹林青绿，远近不见一人。