“陛下提的。”

    此事当然是无稽之谈。

    “陛下说什么？说我心机深沉但是狠毒无比？可以做把刀做条狗可难堪大用？用完了切记收刀入鞘或者斩草除根？”乔郁纤长的手指在喉咙上划过，还不忘吐出一点鲜红的舌头，靡丽得像条蛇。

    元簪笔垂首，一面拿铃铛逗阿璧，一面分心回他的话，不很会做戏的世家公子声音陡然低沉，几分犹豫，几分于心不忍，“倘若陛下确有此意，乔相要如何？”

    此言既出，院中如身在深潭中般地寂静，元簪笔二指捏着铃铛，他一动不动，铃铛自然悄无声息。

    阿璧的爪子勾在元簪笔的袖口，从齐整昂贵的锦袍中扯出一条织丝。

    乔郁空闲的手敛着宽大的袖子，矜贵地拿起长勺，从宫中御造、胎壁薄得几乎透光的茶罐中舀出二钱茶叶，投入水中，“若陛下真有此意，”他将长勺搁在茶盘上，美玉与檀木相撞，发出琳琅脆响，“权柄白刃，俱是君恩，本相蒙陛下圣恩日久，自当心甘情愿，引颈受戮。”乔郁轻声说。

    皇帝为何还没死。乔郁不耐烦地想。

    他实在不明白，拿他试探元簪笔，拿元簪笔试探他，这其中到底有什么常人难以理解的兴味在其中，让皇帝乐此不疲。

    乔郁的神情不加掩饰，从他黑得浓稠的眼睛中元簪笔甚至看见了真诚。

    元簪笔难以想象且难以理解乔郁的所作所为，除了血浓于水他想不到其他乔郁还能忠于皇帝的理由，他……

    元簪笔一顿。

    血浓于水？

    铃铛在他手中发出一声脆响。

    乔郁道：“怎么了？”

    元簪笔听见自己平静地回答乔郁，“乔相对陛下忠心昭昭，令我汗颜。”

    他凭什么以为乔郁不知道自己的身份？以乔郁之傲，怎么可能心甘情愿地在皇帝身边，如他所说，只要做一把刀，一条狗？之后等待着新帝上位，飞鸟尽良弓藏？

    他说话时心平气和，没有半点阴阳怪气的意味，落到乔郁耳中却怎么都不称心如意，他挑眉，似笑非笑地说了句：“不如元大人。”

    既已至此，二人皆无话可说。

    元大人寻了个再平常不过的由头回去了，乔郁欣然应允，目送元大人出门不说，还叫人陪元簪笔出去，礼节难得周道。

    待元簪笔的身影消失在乔郁视线，乔郁脸上的笑顷刻消失得无影无踪。

    他三指拈起茶壶，往桌外移动，距离地面二尺有余，手指轻轻一松，如同扔下一支花那样，随手落下了茶壶。

    这茶壶与茶罐本是皇帝一起赐下的，用料材质颜色类同，薄透好看，自然也脆弱非常。