元簪笔十分真诚地回答：“乔相查得这般仔细都毫无头绪，遑论是我。”

    乔郁点点头，仿佛深以为然。

    待两人进入正殿，几位重臣早就到了，此时殿中气氛冷凝，就显得轮椅压在地上的辘辘声格外刺耳。

    元簪笔欲要见礼，皇帝面无表情摆手免了，道：“念吧。”

    夏公公展开早就被看过的信，高声道：“太子包藏祸心，利诱季微宁，而今掌中州军，王城已在其掌控之下，”这大概是一封密奏，写的十分简略，“太子临朝，以讨贼清君侧，已安天下社稷之名出兵七万，正向行宫奔袭而来。另附讨贼檄文。”

    夏公公的声音回荡在空空的行宫，竟给人一种毛骨悚然之感。

    “陛下，要念吗？”

    皇帝不耐道：“拿下去，叫他们自己看吧。”

    众臣神色各异，但能站在此处的皆是见过不少腥风血雨的老狐狸，虽然惊愕慌张，但也不是全无准备。

    乔郁以袖掩面，垂下头去。

    太傅见不得他这幅做作样子，阴阳怪气道：“乔相这是做什么？纵然无颜以对世人，倒也不必在殿中惺惺作态。”

    他不开口则已，一开口直指乔郁。

    大殿中的目光登时聚集到了乔郁身上。

    乔相放下袖子，竟是双颊嫣红，眼眶蓄泪的模样。

    殿中陡然安静，连率先发难的太傅都没想到乔郁能哭得如此自然迅速，瞠目结舌了半天，竟什么都没说出来。

    元簪笔：“……”

    如果他没看错的话，乔郁刚才猛吸了一口锦囊。

    乔郁哽咽道：“诚如太傅所说，纵披发覆面，以糠塞口都难抵臣心中之愧。”若不是腿脚不灵便，乔郁早就伏在地上哭了。

    太傅不由得冷笑道：“晚了。”

    乔郁连连点头，泪水不住地顺着脸颊往下淌，道：“若臣早发现季微宁居心叵测，向上禀报，或许就没有今日之祸。臣身为百官之首，却未尽其责，实在羞愧难当。然而覆水难收，现在说什么都为时晚矣。”他见太傅张口语言，又补充，“陛下常命臣陪伴太子身边，臣事务繁忙，极少与太子见面。但纵然如此，既得陛下玉言，臣于太子仍有半师之情，臣愿与太傅一同领教导不利之罚，”他犹红着的狭长眼尾朝太傅那一瞥，“纵然株连九族，也绝无怨言。”