烟尘四起，乔郁偏头轻轻咳嗽两声，目光却轻轻地落在这位禁军统领的脸上。

    薛辞。乔郁想。

    他被押送来时虽已是戴罪之身，但禁军对他的态度十分恭敬，显然是不清楚皇帝究竟之后会不会再次启用乔郁，而今尘埃落定，若是斥候昨夜禀报无误，太子当于十个时辰后军临城下。

    被黑铁包裹的手指还未抓住乔郁的手腕，只听铁器兵戈交错之声，一把利剑雪亮亮地划过薛辞的手指，后者匆忙抽手，惊惧地低头一看，铁甲被利刃贯穿，只差一毫，就能将他的整个手掌切下来。

    薛辞惊怒交加，喝道：“你是何人？！安敢妨碍公务！”

    禁军已在门外站了两排，见此变故陡然出剑，剑光晃得人眼花缭乱。

    拿剑的是个脸上带伤的少年人，他一笑，脸上狰狞的伤口也跟着开花，看起来十分渗人，偏偏他毫无自觉，笑得比脸上的伤痕还要粲然，他抽剑，挽了个与容貌不相符的漂亮剑花，恰到好处地挡在乔郁身前。

    这少年人自然是被元簪笔留下的小雪。

    只听小雪朗声道：“陛下只说乔相是罪臣，却并没有削去乔相的品级官位，纵然到了这个时候，尔等也不得无礼！”

    乔郁听了摇头失笑，正好看见小雪微微偏头，对他露出了一个你安心的笑容。

    太子马上就要临城，谁还会那么在意皇帝的诏令？今日之后朝局如何变动还不得而知，眼下给乔郁尊荣体面，便是在得罪太子。

    薛辞不是个傻子，冷下脸道：“此人祸乱天下，致使民不聊生，我等奉诏讨贼，乃是顺应天意民心，若非太子仁德，他安能苟活今日？来人，拿下！”

    小雪提剑，在半空中虚虚一点，寒声道：“谁敢放肆？”

    薛辞方才就知他武义过人，刚要开口，已有禁军冲上前去，直取小雪头颅。

    剑影闪过，血雨纷飞。

    无人看得清这少年人何时出剑，只能看见他剑身上淌下的血，他回头，对乔郁道：“可有溅到乔相？”

    乔郁颇有一种孩子长大而且成才的自豪与感动交织的感情，但眼下他更担心的是这孩子的安危，一时五味杂陈，道：“没有。”

    众人皆被他这目中无人的样子气得七窍生烟，奈何无人敢近他身。

    小雪收剑，颇有礼地向薛辞抱了一拳，道：“我家大人说，谁敢对丞相放肆，当杀之。我家大人不欲与大人为难，只希望大人以礼相待乔相。”

    乔郁脸上的表情一僵。

    薛辞道：“你家大人是？”

    小雪道：“元簪笔。”

    薛辞一怔，实在没想到此事能牵扯上元簪笔，看向乔郁原本厌恶的眼神也复杂了不少。

    如元簪笔这样的人，就算是太子登基，也要费尽心思拉拢，不为他所用，但也不得有二心，至少在他根基不稳的时候要如此。