元簪笔以手遮住了大半烛光，偏头道：“我扰你了？”

    乔郁低喃道：“你知道就好，”他按了按犹然疼痛的眉心，“什么时候了？”

    “丑时三刻。”

    乔郁闻言原本惺忪的睡眼登时睁开了大半，他把元簪笔的枕头抽过来压着，扯出了个明艳的笑容，道：“元大人这个时辰起来，是要同养在庖内的雄鸡一较高下了。”他调整了一下姿势，力图让自己趴得舒服些，手垂下，不老实地晃来晃去，纵然困倦，还不忘扯放下的帐子上的穗子，“出了什么大事？刘昶死了？”他本想问是不是皇帝死了，但是碍于面前的人是元簪笔，只得悻悻收声。

    元簪笔点头。

    乔郁扯穗子的动作一停。

    “太子突发恶疾，奈何生死有命，非人力可以勉强，”元簪笔淡淡道，将手上的字条一点一点地烧干净，“陛下本就在病中，知太子死讯，忧虑过度，龙体更不如往日，在回京之前，一切大小事务，皆由三皇子殿下代为处置。”

    “这便是史书工笔了。”乔郁道，既然皇帝没有言明太子谋反之事，那么百年之后国史之上，也只会有一个因病早逝的太子。

    “陛下种种举动，说不出是心软，亦或者其他。”元簪笔道。

    乔郁哼笑，“陛下非是给殿下留颜面，而是给自己留颜面。”生父尚在，太子谋反，其中事故曲折外人不清楚，后世当有诸多猜测，皇帝自不愿旁人毁谤己身。

    他扯下一缕穗子，“陛下那可有旨意让咱们过去？”

    元簪笔摇头，“虽对外称病逝，然实情如何众人皆知，三皇子殿下说太子为人子不能体贴父亲，反而令陛下病情加重，为人臣大逆不道犯上谋反，实在用不得储君葬仪，况且不在京中，诸事不便，就算要全礼，一时半会也凑不齐许多东西，加之陛下身体不适，群臣哭丧反而会引得陛下忧思，故不令往。”

    “陛下怎么说？”

    元簪笔烧干净最后一点，取了干净丝帕擦手，“我怎知晓。”

    乔郁心道他定然是恼羞成怒了。

    亲政数十年，除了宁佑十年宫变，陛下何时受制于人过？何尝受过这般屈辱。

    乔郁忽而意识到元簪笔站在烛火边干嘛，“你在烧什么？”

    “密奏。”元簪笔坦荡道。

    “竟连本相也不能看？”

    元簪笔抬头看他，美人隔着一层纱帘说话，容貌影影绰绰，虽看得不清楚，然而增添了几分神秘之美。“不能，若是能看，我当双手奉上，而不是烧了。”

    乔郁不恼反笑，“元大人，本相现在十分疑惑，本相怎会看上你？”

    元簪笔道：“要我把烛火熄了吗？”

    乔郁道：“熄了，晃眼。”他见元簪笔熄灭蜡烛，撩开帐子进来，“你便不好奇吗？”