当下心一软，便道：“殿下若真觉得无聊，不如我们来下棋，如何？”

    “下棋？”朱贺霖有些意兴阑珊地道，“围棋还是象棋？”

    苏晏微微一笑，“都不是，是国际……不，西洋棋。”

    朱贺霖眼中一亮：“西洋棋？西洋人也下棋？他们的棋子跟咱们一样么？”

    “呃，不太一样。”苏晏开始连比带划地解释国际象棋的棋具、规则和走子方法。

    朱贺霖听得兴致盎然，命宫人取纸笔来，照他的描述画出样子，再交给宫中的木匠即刻制作。

    不到一个时辰，一副黄杨木制成的棋具便端了上来。苏晏一看，还挺像那么回事儿，只不过王着冕服，后戴凤冠，棋盘边上的英文字母则入乡随俗地变成了天干地支，整一中西合璧。

    朱贺霖搬了张紫檀云纹炕桌搁在罗汉床上，将棋盘放在上面，靴子一脱盘腿而坐，捋起袖子：“来来，咱俩交几手。”

    苏晏挑了先手，一边行棋，一边指导太子布局与基本战术，接连几盘杀得对方丢盔卸甲，很有欺凌弱小的快感。赢到第十盘时终于忍不住得意忘形地大笑：“将！殿下，你可怜的王又要驾鹤西归了。”

    朱贺霖气得面色涨红，怪叫道：“你那个明明是小卒，怎么会突然变为王后？”

    苏晏斜睨他：“我没跟你说过么，当兵子走到对方棋盘的底线时，便可升级为后。”

    朱贺霖一把抓起边上的一个闲散主教：“那我的相也要升为后。”

    苏晏急忙拦住，“兵的升变是一种特殊着法，你那分明是耍赖，不合规则嘛！”

    朱贺霖反手按住了他的手背，用力压在棋盘上，眉梢扬起，目光锋锐而桀骜。

    “规则？谁定的规则？我是王，我指哪个是后，哪个便是后，谁敢拦我，我就杀谁！”

    苏晏有些愕然地望着他那稚气尚存却英华勃发的面容，忽然生出了一丝隐隐的不安：老虎再小毕竟还是老虎，太子虽然年幼，却早已习惯了至高尊荣赋予他的生杀大权，自己过于放肆逾矩的行为，是否会为将来埋下祸根？

    这么一想，心下顿觉兴味索然，唇角挂起习惯性的轻浅笑意，“殿下说的是，莫说棋子，天下芸芸众生皆是陛下与您的臣民，为奴为后，还不都在殿下一念之间，哪个不知死活的敢拦着？”

    朱贺霖听得很是受用，可不知为何，对方嘴角边的笑容却令他觉得有些不舒服。

    意识到苏晏的右手还被摁在棋盘上不敢挣脱，他缓缓撤回掌力，眼见那白玉般的手背上红印浮起、指痕赫然，不觉眉头一皱。