真不知苏大人是心太宽，还是对他的“阿追”的身手与忠诚信任以极，相信无论何种困境，自己都会竭尽全力保护他，绝不会弃他而去。

    ……苏大人真是个聪明人，想得一点不错。荆红追嘴角勾起轻微笑影，转而将苏晏的头颈轻柔托起，枕在自己的大腿上，好让他睡得更舒服些。

    他背靠着柱子，腿上躺着熟睡的苏晏，打算就这么坐一整夜。

    隔着摇曳的火光，阿勒坦坐在墙边，一腿盘起，一腿屈膝踩在地面，将右手搁在膝盖上，毫不掩饰地盯着他们看，眼神中有探究与捉摸，也有难以言喻的深意。

    他用绑着缎带的左手轻触腹部刺青，皮肤上似乎还残留着苏晏手指的触感。

    这枚神树刺青，自从成年那一日，被族里的萨满法师刺在他身上后，除了父母，从未让旁人触摸过。

    老萨满说，染料里加了神树果实捣成的汁液，冥冥中的祖先会庇佑他，不受邪锋恶疾的伤害。除了血亲与伴侣，不要让他人触碰，以免泄了魂灵气息，对神明不敬，导致厄运降身。

    他对这劝诫很是重视，故而从不让婢女仆人贴身服侍。与人摔跤比试时，也用布带缠住腹部。曾有个不知天高地厚的族中小子，输了以后不甘心，去扯他的绑带，被他直接撅断了胳膊。久而久之，部落里的人都知道他的忌讳，也再没人去触他逆鳞。

    所以方才，他破天荒地允许苏晏触碰他的刺青，同伴们才那般吃惊，忍不住好奇与揶揄之心，胡乱猜测议论。

    就连阿勒坦自己也不清楚，为何会对一个萍水相逢的中原少年破了例。

    但他知道，这少年绝不是普通旅人。此去灵州清水营，或许会有罡风掀起，把一潭清水搅成令人期待的鲸波怒浪。

    第一百章 我能养一辈子

    苏晏原以为，清水营顾名思义，就是长城沿线众多的屯兵营堡其中一座，直到抵达后才发现，竟是一座颇为宏阔的大城。

    这座城既是边防关隘，也囊括了军营与集市。它的北城墙即是长城，高耸雄壮的关楼上书“北门锁钥”。长城之外便是荒凉的河套沙漠。过了沙漠再往北，就是鞑靼占领下的瀚海了。

    长城如何坚固自不必说，其余东、西、南三面的城墙，也足有三丈多高，内外均砌以砖石，坚不可摧。角台城楼更是高达近十丈，气势雄伟。

    整个清水营布局四四方方，城中央一条大道直通南北。

    西城是驻军营地，由灵州参将总辖。兵部还在此设了个议事处，边防动荡时，总制三边的官员在此议事，算是河东长城边事的指挥中心。

    东城是马市。每逢交易日，这里牛羊成群、马嘶驴叫，热闹非凡。

    北漠各部落携带马牛驼羊、皮毛等土特产品，通过重兵把守的暗门进入清水营马市；中原商人则在此贩卖茶、盐、粮食、纺织品、铁器等，双方各取所需。