阿勒坦还没来得及下令阻止，其中两个性子急的瓦剌汉子，把帘子一劈，就冲进了堂内。

    事已至此，他总不能不顾族人性命，就算刀山火海也必须闯一闯了，于是大步迈入，对堂上官说道：“既然请我们来谈生意，为何要动刀动枪？贵国号称礼仪之邦，难道这就是你们的礼仪？”

    堂上官先是吃惊，继而怒喝道：“谁请的！谈的什么生意！胡说八道！我乃灵州守备，这里是兵部下设的议事处，你们这些夷狄持械擅闯，莫非想刺杀武官，挑起两国战火？来人，将他们拿下，若是抵抗，格杀勿论！”

    守备重重摔了个茶杯，从堂外涌入许多披甲执锐的精兵，要缴他们的械。

    阿勒坦心知中计，但自认为兵来将挡，大丈夫走一步是一步，没什么可犹疑的，就算独自迎战这数百精兵，他也悍然无惧。于是他拔出狭长的弯刀，直奔堂上官：“要打就打，使什么阴谋诡计，令人不齿！先拿下你，再找骗我们的人算账！”

    不远处的二楼外廊上，严城雪着从三品的绣孔雀补子绯色圆领衫，与一身银色豹头纹饰铁札甲的霍惇并肩而立，是两只心照不宣的文禽与武兽。

    议事堂内不断传出嘶吼与打斗声，兵刃敲击的声音铿然如裂石，严城雪抬了抬下颌：“几个蛮子，一刻钟还没拿下，你手下的兵该练练了。”

    霍惇面上略显尴尬：“没想这领头的鞑子身手如此了得，此人绝非寻常马贩。”

    严城雪道：“一个北漠贵族，伪装成马贩进入边防重镇，还怀有如此身手，想必别有所图，究竟是不是瓦剌部族的，还两说。看来我们这次是误打误撞，揪出了个奸细。”

    说话间，议事堂的土墙竟被撞破一个大洞，从洞内飞出两名吐血的兵卒，砸落在堂前校场上。

    阿勒坦踏砖而出，发辫上满是木屑尘土。他像头雄狮般甩了甩脑袋，抖去身上杂物，抬头朝两人所在的方向望来。锐利的目光穿透虚空，仿佛一条遍布棘刺的铁鞭，抽在两人门面上。

    霍惇感觉到一股带着怒火的杀气，下意识地上前一步，将严城雪的身影挡住，朝下方叫道：“好身手！我来会你！”说罢，招手让几名亲兵将严城雪护向后方，自己踩着栏杆，从二楼纵身跃下。

    亲兵抛了杆长枪，他在半空抄住，枪尖划过一扇凛冽的寒光，直切向阿勒坦的腰肋。

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    一只灰白斑点的小型隼从空中飞落，停在男子戴着羊皮指套的手指上。

    男子罩在黑色布袍下的身形又瘦又高，像一根枯槁而支棱的胡杨树干。袍子盖住了脚，衣袖与前胸、后背缀着许多带铜扣的布带，长长地垂落下来，如同树干上缠绕着无数祭祀神灵的礼帛。

    他的眉目也隐藏在兜帽的阴影中，依稀只能看见一点鹰钩鼻的尖端。

    与隼的瞳孔专注互视片刻后，他像是得到了冥冥中灵性的传讯，沙哑地笑了一声。