“罚你……陪小爷挑灯。”朱贺霖说着，把苏晏感兴趣的那盏走马灯拎起来，另一只胳膊挽住他，同往鳌山深处去，“还要八盏，帮我挑最好看、最特别的。”

    苏晏边走边问：“要这么多灯做什么？”

    朱贺霖飞扬的眉目间，笼上了一层怅然的凝云，注视着手中的灯焰，沉声道：“听宫里的老人说，母后生前喜爱灯，每逢佳节，坤宁宫便会悬挂各式彩灯，有些还是她亲手制作的。我不会做灯，只能在这灯会上挑选些好的，拿去她宫中挂起来，希望她在天之灵能看见，夜里给我托个梦。”

    “孝惠慈章皇后……”苏晏微叹，小鬼这是想娘了。

    先皇后生下太子没多久，就病逝了。朱贺霖从小母爱缺失，又无法从祖母那里得到慰藉，就越发地缅怀母亲。景隆帝体谅他的心情，加之对先皇后的敬重，便不再立后，就连坤宁宫也空置了十几年，一直保持着章皇后生前的摆设模样。

    每当朱贺霖思亲情切，或是心绪不宁时，便会去坤宁宫独坐，每逢节日也必去挂灯纪念。

    苏晏知晓内情后，安慰地拍了拍朱贺霖的胳膊，“我帮你挑，保证是全场最出彩的灯。”

    两人比来比去又选了五盏灯，交给跟随的內侍提着，正待继续往下走，蓦然听见爆竹齐放，礼炮轰鸣，原来是圣驾御临午门，引得万千百姓们沸腾起来。

    广场上所有人都朝御驾方向下跪，山呼万岁，一时间犹如海沸山崩。苏晏见周围百姓个个激动得泪流满面，不断叩头喊着“万岁爷，万岁爷”，也不禁为此情景感到震撼，喃喃道：“民心啊。”

    朱贺霖神情中有敬悦，有自豪，也有不甘示弱的争雄，郑重地发誓：“将来我也能做到，而且还会做得更好。”

    苏晏含笑点头：“臣相信小爷。”

    朱贺霖紧握住他的手，“到时候，我要你站在我身边。”

    苏晏道：“我只能站在你身后，你身边的位置，应该是皇后的。”

    朱贺霖执拗地说：“什么皇后，叫她滚蛋，我只要你。”

    说话间，几名內侍寻了过来，见到苏晏眼前一亮，上前说道：“奴婢见过小爷。可算找着了，原来苏大人在这里，皇爷正召您呢。”

    苏晏这才记起身为官员伴驾的使命，被太子一路拉着险些忘了，连忙应：“这就来，这就来。”又对朱贺霖道：“还剩三盏灯，小爷自个儿先挑着，等臣侍完驾再来帮忙。不过估计那时候，小爷也挑好了。”

    朱贺霖舍不得自家侍读，心里埋怨父皇放着那么多伴驾的官员不要，偏偏和他抢一个苏清河，拉着个脸说：“父皇在哪里赏灯，我也去侍驾。”

    “在阙右门旁的城楼上。”內侍面露犹豫，“可皇爷只传唤了苏大人……”

    朱贺霖瞪他：“好阉奴！父皇不传唤，小爷我就不能上楼了？”