到了御书房，景隆帝没有马上召见，两人就在殿门外候着。

    不多时，几名锦衣卫合力抬着那根石柱过来，就立在阶下的空地上，掀开柱 身上裹覆的布，然后在场地外侧列队站好。

    两人走过去，在明亮的光线中再次仔细打量石柱，见柱 身两端的夔牛雷纹被斑驳的藻痕覆盖，显得中间被清理出来的字迹刻痕也十分古老。

    “做旧的手法还挺老道的。”苏晏嘀咕。

    “那么你觉得是什么人的手法？”背后有个声音蓦然响起。

    苏晏吓一跳，回头见景隆帝不知何时出了殿，就站在他们身后，连忙见礼。

    “臣不过随口说说，现下也是一头雾水。”他谨慎地回答。

    皇帝又问：“如若不是人为，那就是天意了？”

    朱贺霖忽然开了口，决然道：“儿臣并不认为是天意！”

    皇帝将目光转而望向他：“哦，太子怎么想？”

    苏晏把手藏在衣袖里，悄悄扯太子的袍角，示意他先打个太极不要表态。但太子仍继续说道：“父皇可还记得，真空教借由童谣，四处传播谋逆流言之事？儿臣觉得，今日这个柱子与其异曲同工，很可能出自同一人的手笔。”

    苏晏暗叹，上前一步正欲开口，皇帝对他道：“清河，你先去书房歇着等朕。”

    可太子这边总归还是有些不放心，他犹豫着想找个借口留下，皇帝的声音沉了下来：“——苏少卿。”

    苏晏知道圣意已决，只得拱手道：“臣遵旨。”他深深地看了朱贺霖一眼，步上台阶，进了御书房。

    皇帝对太子道：“你继续说。”

    太子将视线从苏晏的背影上移回来，说道：“今日之事，始于赈米调包，当事官员已投井而亡，死无对证，但儿臣觉得还得继续查下去。户部拨的米，经过几道关卡？接手的人分别是谁？哪道关卡可能有疏漏，或是弄出了不寻常的动静？那名官员有什么背景，平时与哪些人往来？如此逐一追查，定会有所发现。”

    皇帝颔首：“说得不错，确实有长进了。继续。”