高朔也随沈柒一同去了河南。临行前，他把房契留给阮红蕉，对她说：“我要随上官离京去执行任务，若能顺利回来，烦你再烧一尾鱼给我吃。如若回不来，这座小院就送给你。反正我孤家寡人一个，你若不要，就随便处置了罢。”

    相处久了，如何一点关念没有？阮红蕉不肯收房契，但高朔态度坚决，最后她只好说：“房契暂且寄存在奴家这里，待到高大人凯旋，奴家为你烧一桌的鱼。”

    高朔笑道：“清蒸、糖醋、红烧、煎炸……就这么说定了。我走了，你保重。”

    他在马背上挥手，头也不回。阮红蕉望着他的背影远去，心中五味杂陈。

    高朔走了一个多月，音讯全无。阮红蕉在葡萄架下做绣活，忽然想起了他，又想起了苏晏。

    篱笆院门外，一道清澈的男子声音响起：“我的好姑娘，少爷来看你了。”

    阮红蕉闻声转头，惊喜交加：“……公子，你回京了！”

    苏晏笑吟吟地走进院子，将手里提的许多礼物放在石桌上。

    阮红蕉连忙去沏茶。

    两个异姓姐弟彼此嘘寒问暖，简单说了这半年来的各自经历后，苏晏眼神柔和地注视着阮红蕉，问：“阮姐姐可否掀开面纱，让我看看？”

    阮红蕉犹豫一下，不想被曾经爱慕过的少年郎看到自己的残缺丑陋。

    但苏晏的目光是那么温柔，像春风吹着她，使她生出了以真容去感受拂面暖风的渴望。

    阮红蕉慢慢解开了面纱。

    这是苏晏第一次看到她毁容后的脸。

    苏晏面上无惊、无恶、无悲、无怜，就这么静静地看了看，仿佛她只是生了一颗太大的痘子。苏晏说：“阮姐姐伤口恢复得挺好，就是息肉生得多了些，回头请应虚先生去除息肉，我再寻些南疆秘药给你敷涂，想来会恢复得平整。”

    阮红蕉紧绷的心弦骤然松弛，笑了：“哪有效果这么好的秘药。”

    苏晏道：“怎么没有，去年豫王送我一罐，治好了我被打得稀烂的屁股。你现在的脸可比我当时的屁股好看多了。”

    阮红蕉啐他，作势拿绣了一半的扇面打他，心中憾怆到底被抚平了大半，再也不会对镜落泪了。

    苏晏接住了她丢过来的扇面，说：“阮姐姐，你抱我一下吧。”

    阮红蕉红着脸拥抱他。苏晏在她耳边道：“我有心仪的人了，想与他……他们同舟共济，生死进退都在一处，姐姐你呢？”

    苏晏口中的“他们”，阮红蕉对此丝毫不奇怪，也不觉得有什么不对——白日何短短，百年苦易满。若不能从心而活，生亦何欢？