苏晏拈笔思索片刻，无奈文思枯竭，可怜兮兮地望着皇帝。

    皇帝鼓励似的摸了摸他的脸。

    苏晏见皇帝面上似有疲惫虚弱之色，眉间细纹也忍痛般蹙了起来，不禁心惊地问：“皇爷是哪里不舒服……头又疼了？”

    皇帝勉强笑了笑，将一个平滑的瓷枕垫在画纸下方：“还好。就等你写完后面两句了。”

    苏晏将担忧的目光移到画纸上，脑中浮现出一些字眼，于是提笔，用轻灵飘逸的书法，续上了后两句：

    岂知荷待雨，终年唯一期。

    皇帝凝视他洁白的指尖，低吟道：“青荷怜净碧，宿雨不堪袭。岂知荷待雨，终年唯一期。”

    ——我怜惜青荷的澄净碧绿，怕它承受不了经夜淫雨的侵袭。怎知道荷叶期待的雨水浇灌，却像这即将过去的盛夏一样，一年只有一期呢？

    苏晏将笔丢出床前围廊，画卷与瓷枕也拨到了踏板下，一把掀开锦被，蹬掉靴子钻了进去。

    “说什么‘一夕交颈，胜却人间无数夫妻’！我要让你瞧瞧，人间夫妻是怎么每夜、每夜欢好的，才不是像我们这样，终年唯一期……”苏晏哽咽着，撕扯自己的腰带与衣襟系带。

    皇帝想拥抱他，气喘得急了，忽然用手掌捂住了口鼻。

    “不用你动，我自己动！”苏晏一边哽咽，一边将两腿跨在皇帝腰侧，俯身把双臂撑在他肩膀两侧，骤然看见从他指缝中渗出的暗红色鲜血。

    苏晏咬牙忍住哭腔，轻轻掰开皇帝的手指：“没事，没事……我给你擦擦，擦擦就好……”

    他用随身带的帕子擦拭皇帝鼻腔中涌出的殷红，又怕血液倒灌，遂将其侧过身来，边堵边擦，边擦边掉眼泪。

    “我求求你啦，让应虚先生和阿追试试吧……你个老男人，到底在怕什么，你在怕什么！”

    鼻血涌得急，也止得快。帕子已经湿透，皇帝抽出枕巾擦拭干净口鼻，低声道：“我怕再也见不到的那人，如今已在眼前，所以就没什么可惧怕的了。至于剖割之术，至今未有术后生还者，我也不必非得逆天而行，临终之前留一份天子尊严也好。”

    苏晏再忍不住，将脸埋在皇帝胸口，泪湿衣襟：“为什么……为什么！”

    为什么，一开始仿佛只是血管神经性头痛，最后会恶化得这么严重？从皇帝如今的症状，从阿追的描述中，他推测出了那个令他最无法接受的可能性——脑瘤。