而在那时、那地，那些当事人里，诸般恩与怨，情与义，公理与私心，大利与小爱…… 都掩没在史书寥寥的文字之后，不被大多数后人知晓。

    只能从诸如 “一月阿勒坦汗入京朝贡，四月未归，帝命鸿胪寺日夜吹奏送客曲，乃去，十月复来” 的野史记载中，能得窥一斑。

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    “皇上要赐臣什么？” 苏晏有点期待，又有点想笑——

    一身盛装的年轻皇帝在他面前负手而立，看似天下尽在掌握，却从眼底掠过一丝忐忑之色。

    “是送，不是赐。” 朱贺霖纠正道。

    “好，是送，皇上要送我什么？” 苏晏从善如流地改口。

    朱贺霖深深呼吸，鼓足勇气后，单膝下跪，把藏在身后的一物显示出来，捧在手上。

    那是一丛绿油油的枝条编成的花冠——准确地说，没有花，而是月桂枝叶，应该叫桂冠。

    “在我们年少初识之时，清河曾经对我说过太阳神阿波罗与他所追求的河神之女达芙妮的故事。我还记得，那是在前往东苑参加端午射柳的马车上。” 朱贺霖注视着他的伴读、老师、重臣与钟爱之人，字字清晰地说道，“清河说，‘即使被天子追求，也该有拒绝的权利’，当年的我嗤之以鼻，如今的我深以为然。”

    “可即使会被拒绝，我也想将这顶亲手编织的桂冠送给你。” 说着，他起身摘掉苏晏头上的冠帽，将桂冠郑重戴上去。

    苏晏抿着嘴，脸色严肃，伸手摸了摸月桂青翠的叶片。

    “你要摘掉？” 朱贺霖难掩紧张地注视他，眼睛也不自觉地睁圆了。

    “当然。” 苏晏说，果不其然看见了龙颜上整个儿垮下来的表情，失笑道，“谁特么喜欢头戴一片绿啊！我拿来挂床头不行么？做个防腐处理，收进我的宝贝箱子不行么？”

    朱贺霖转愁为喜：“当然行！”

    他伸手帮忙摘下桂冠时，枝条缠绕住了苏晏的头发。两人把脸藏在垂落的枝叶后亲吻，苏晏在换气的间歇咕哝：“哪里学来单膝下跪的一套。”

    “西夷人说，他们就是这么求婚的……”

    细细碎碎的语声消失在夏日午后的树荫里。

    第458章 听说这招很灵

    太子城会盟之后，大铭与北漠签署了罢兵互市协议，河套地区再无北寇滋扰，两国反复争夺了几十年的云内平川重回大铭版图，苏阁老在朝野的声望也因此达到了顶峰。