白徵道：“礼部仪制清吏司家的倪二公子，不过那倪二被我三言两语讽得回家跟老爹发了好大脾气，闹着要避嫌不考，被他家里老太太撞见，骂了他老爹一通！后来那位仪制司老爷果真告假，今科都在家避嫌。”

    倪二为此也付出了被禁足家里的代价，白徵抹去这则没说。

    “你们听听，竟还有这等事，那卖同进士的话也不知是真是假！”

    “若是真的，咱们竟也不用熬苦功夫读书，只琢磨着法子撬开礼部官员、主副考官的蚌口，擎等着赐封进士罢了！”

    ……

    “这些都是虚言，议来没甚意思，咱们只等放榜就知晓了！”

    第91章

    时近五更, 夜凉如许。

    一顶青呢小轿落在贡院长街外，随即被稽查的南衙禁卫拦下，一个绯袍银带的年轻官吏从轿子里出来, 出示了文牒与令牌。

    “是柳主考啊, 这么早就来入帘？”[注①]

    往届状元、今科主考、翰林院修撰柳静言轻轻颔首。

    眼下正值八月廿五, 会试九天六夜的大比刚刚过去，贡院里举子退场，内外帘官的考务差事才刚开始。

    月亮随行, 脚下的青石方砖被磨砺的坑坑点点, 贡院辕门前百余丈的长街, 不知走过多少或壮志踌躇、或惝恍迷离的应试举子。

    柳静言沉默地走着，贡院墙上密匝匝覆着一溜儿荆棘, 月夜里看去, 森森如魅影，张牙舞爪。

    ……

    五更梆子敲过，龙门外遥遥行来一队人，打眼一瞧, 正是紫袍金带的内帘主考乔阁老以及一十二位副主考房官。

    柳静言身位外帘主考，与内帘依例避嫌, 只微微颔首, 算打过招呼。

    一时钟鸣锣响, 考官入帘。

    盥洗焚香，点卯唱名。

    外帘受卷、弥封、誊录、对读、收掌等官俱已到位，柳静言照例说了两句吉祥开场，嗖了嗖嗓子, 又道：“朝廷抡才大典, 某与列位有幸同帘, 承蒙照顾。大比那几日，想来列位也摸清某的脾气，所以有几句话，就有言在先了——”

    “凡外帘官员与内帘官员严谨结交串通，这是老例儿，自不用赘言。咱们外帘自成一体，本不与内帘有牵扯，凡内帘官有话，亦一律由内外收掌相传。所以咱们外收掌只管侯在帘下等待传叫，不叫不许满堂乱窜；”

    “受卷官卷子发往弥封之前，务必钤印完备——你们别打量我年轻，我是过来人，知道这里头大有猫腻可为，什么条印不印卷身，印不及缝，全是为后头掇换考卷做计议！弥封后若再补印，一律乞请，若有情弊，该受卷官吏一律移交刑部查清！”[注②]

    “还是受卷封弥前，有一道手至关重要，素来场中出现纰漏、舞弊多出于此，便是那份抄记了举子姓名、对卷打号的簿籍，这东西也大有可为的很，倘若一时抄混了名字，或者传得人手一份，那咱们忙忙叨叨弥封就是瞎子点灯白费蜡了……”[注③]

    柳静言三言两语，将考务场上的猫腻花活抖落的一干二净，让底下一干外帘考官听了直咽唾沫。