裴甯：“戍北安定，防御弥坚，周子衿立下如此大功，你打算如何赏他？反正我是做好年底跟老王爷们打嘴仗的预备了。”

    裴宛：“立功就要赏，如此大功，自然是封公赏爵，至于老王爷们有什么异议，阿姐不用理会，把弟弟推出去便是。”

    裴甯失笑，又道：“…三哥儿，你有没有想过，周子衿眼下统率二州军政民事，是实打实的无冕北境王，你就不怕？”

    不怕他将来恃功自傲，独揽戍北军政大权，作威作福？

    裴宛自然也明白裴甯话里未尽之意，停了一停才道：“我也想过的，所谓治吏济民，治吏是头一则，这其中的张弛之度，我还需历练的多。不过屠臣的为人，我信得过，况且这些原也是我答应了他的。不光是他，连抚北军也都要有抚恤，他们在戍北荒原一扎十来年，也是太苦了……不说这些，若日后屠臣始有贰心，我也总能想出法子钳制。”

    “既有忧虑，那就再拉拢得紧一些嚒！我瞧着也不必着急封什么公卿爵位，”裴甯拐拐他，挑眉：“他还有个妹妹，你娶了便是，你们俩做姻亲，岂不正合宜？”

    裴宛凉凉地看了裴甯一眼：“若这么说，还有更省事的——屠臣他自己就尚虚中馈，阿姐你嫁了便是，何须用我？”

    他话音一落，裴甯扯扯嘴角，抖落一身鸡皮疙瘩，拱手告饶，权当没提过这茬。

    *

    他们这厢正说话玩笑，外头小太监来报，吏部侍郎李仁卿李大人求见。

    知道他是来做什么的，裴宛叫了进，见他都瘦脱了形，忙道他办案辛苦，又问：“重新放了榜，举子们情形如何？”

    李仁卿：“回殿下，这回放榜倒是没有叫屈诉不公的，只是日前三司会审，案情明发下去，京中举子可是炸了窝！尤其是那位浣州白徵，连夜写了对联贴到贡院大门口，一时引人非议，后叫南衙禁卫撕掳下来。”

    一旁大公主裴甯亦颇为关注今科桂榜一事，忙问是何联。

    李仁卿叹了口气，拱拱手道：“没什么好话，两位殿下权当一笑罢了。上联：龙生九子只当貔貅，敛尽天下一切财。下联：人间百业甘做商贾，卖了朝廷三品官！举子们起哄又送上一幅横批：贪夫徇财——瞧瞧，这算什么事儿嚒！”[注③]

    裴甯哈哈大笑，“有意思，那篇《学子归心策论》是他做的不是？我门下府生都传遍了，还拿给我看过，是个伶俐敏捷的。”

    裴宛笑着颔首：“正是他，浣州白徵，薛旭之的内弟。才十五岁，正是恃才不羁的年纪，别说，和仁卿当年很像！”

    裴甯闻言，上下打量李仁卿，不说话，只连连点头。

    李仁卿却不干了：“三哥儿这话我可不认，我当年最多担一句纨绔少年郎，他白徵这么一个放浪形骸的小子，我哪里堪比！”

    裴宛听了都笑了。

    裴甯捏着下巴，笑睇着他道：“也不知当年是谁提笔写‘银马轻裘随风去，誓死不做宦中人’！咱们李大人少年勋贵，骄矜肆意，惹得多少阁中少女遥寄相思！如今人大了，老成了，反倒不认了！”