尤其此刻。

    他捏着薛愈递去的奏折，扫过一眼便直接扔了出去：“朕怎么就生了他这么个不着调的东西。”

    薛愈只作未闻，静静站在下头，等皇帝发落。

    “你是做熟了这样的事情的，放手去做就是。”皇帝敲了敲桌子，语气冷肃：“事后，你把他给我送去城外净尘寺，交给方丈，叫人对他念几天经，皇后过两日生辰宴，到时候不拘家室，挑个稳重些的姑娘，也好管束管束这个不成器的。”

    薛愈答应下来，头微微压低了，眼皮下头覆着层阴霾，唇边的笑却还是温煦如春风。

    皇帝在这事情上消了气，又慢吞吞把四皇子和五皇子两个儿子的饮食起居、人际交往事无巨细地问了个遍后，才漫不经心问：“老三呢，还是那个要死不活的鬼样子？”

    薛愈在下头：“衡王平日并不多理世事。”

    皇帝冷笑：“你说得好听，不就是纵情享乐、不干正事儿么。”

    天子家事，薛愈没多置喙。

    皇帝瞥他一眼，慢条斯理喝了盏茶，开始关怀起他这肱股之臣来。

    “听人讲你前两日病了？你虽年轻，也该注意些，哪怕不为了你自己，也为了你姐姐，她知道后担忧得厉害，整日念叨，害得朕也跟着忧心。”

    他说起贵妃时话里带笑，语气和缓许些：“身子可好全了吧？”

    薛愈晓得这是公事谈完了，准备拉着他唠唠私事的嗑儿促进促进感情，也顺带着拿姐姐敲打敲打他。

    他顺着帝王的意，态度温顺：“是，自以为身子强健，着了凉后没太上心，不料病来如山倒，发了两三天热。惹陛下与贵妃担忧了，以后一定仔细些。”

    “着凉？”皇帝笑一声：“朕怎么听说，是为了救个姑娘，寒冬腊月下了水啊。”

    薛愈心里平淡如一泊死水，脸上却适时闪过一丝窘迫：“不敢欺瞒陛下——偶然遇见的，不好见死不救，只是须得顾全那位姑娘的名声，所以托辞风寒。”

    “那姑娘叫什么，谁家的，可知道了？”

    薛愈微微笑起来，语气有些无奈：“陛下恕罪，臣并没留意去打听。”

    皇帝目光落在他身上，虚虚打量两圈：“你年纪一大把，该成亲了，也该上点心了，朕回头跟你姐姐说一说，这次皇后生辰宴，叫她也替你看看，有没有合适的姑娘。”

    他语气和煦，仿佛是个慈和的长辈。

    然而他究竟为了什么，他心里清楚，薛愈也并不糊涂。

    定安侯拿捏着权柄，平日里披着张温和体面的人皮，斯斯文文的，把他授意的事情做得十全十美，是极好用的一把刀。

    然而时候久了，却又开始叫人不放心起来。

    他被这世道锻成把快刀，偏这刀只有刃，没有柄，皇帝要做用刀之人，总要有把柄握在掌中才好拿捏，用起来也放心。

    偏偏他家人死绝，只剩下个阿姐，皇帝自然不够放心，记挂他的婚事，未必真是关怀臣子，只是想他有人可牵挂，有人来羁绊。