侯远自从领命南下，循迹追到泗水县已经有些时日了。暗地里，他早已摸清自家这位世子爷和那位县老爷交情匪浅，鉴于泗水县情况复杂，为免届时请不走人，侯远也只能把这位县老爷给调查了一番。

    这一查便查出了蹊跷。

    李代桃僵。

    侯远是穆王一手培养和提拔上来的，深知穆王对那位在陛下跟前受宠的柳大人。泗水县县令被李代桃僵的事儿，只要被捅破了，不止那位如今下落不明的柳大人遭殃，便是柳家上下几十口并这如今在泗水县颇受百姓爱戴的“柳县令”都得被连坐。侯远虽拿不准自家少主子对这位“柳县令”的心思，但是说出来也免不了要让其犹豫几分。

    果然，陆湛的脸色瞬间冷沉了下来。

    他尚未来得及让袁行回京面圣陈情，这会儿若真的教父王知道，少不得又要横生波折。

    陆湛攒眉半晌，才终于下了决定。

    乾元帝派来的密使在驿站停留了三日，终于坐不住了，寻到柳晗面前，说明要她写了奏折，好让他们及时动身，回京复命。

    柳晗连忙应下，许诺日落之前必将信件写好，这才稍稍安抚住密使。

    安排长青护送密使回驿站以后，柳晗才向绿芜打听道：“这两日你可曾见到陆世子？”

    绿芜摇了摇头，“自打奴婢前日从周家回来，就未曾见过呢。想来世子可能是回府了也不一定。”

    这两日县衙里并无大事发生，便是柳晗也是一心扑在旧案卷上，想着要从往年的审案记载的字里行间寻找出蛛丝马迹来。做这些事情，自然不必陆湛插手，柳晗也才是恍然发现陆湛没了踪影。

    这会儿密使催信催得急，哪怕前头已经有陆湛给自己保证过，但是柳晗还是心头发慌。明明先前冒名顶替来泗水县时自己是义无反顾，浑然没有半分畏惧之心，可眼下面对一份递呈今上的奏折，她就心慌意乱起来，且还下意识地就要寻陆湛拿主意。

    柳晗看着公案上空荡荡的奏折，犹豫一瞬，直接收起纳入袖笼里。

    “绿芜，我们回槐花巷。”

    尽管是早起才离开的槐花巷，但是这会儿推门入户，柳晗还是敏锐的察觉到院子里似乎有些不太一样了。

    平日里在这宅子里伺候的人手不多，可是看家护院的侍卫却不少，其中不少都是陆湛身边的暗卫。柳晗穿过花园，一路朝着风澜院走去，半道上虽有遇着些洒扫的仆人，但她却隐约觉得少了些熟面孔。

    等到她走进风澜院，才赫然发现整个院子亦是静得出奇。

    柳晗站在屋门外，扬声唤了几声，半晌未曾听到有回应，一时心内疑窦丛生。