谯国公主道：“你父亲的异动，不知如何传到了朝廷。朝廷震动，即刻派人来查。为了不打草惊蛇，你父皇假意散尽谋士，又找来文谦合谋了一出苦肉计，才让朝廷暂且放下疑心。事后，你父皇下令清查，种种迹象都指向王、常二人走漏了风声。”

    当日的种种仍历历在目。谯国公主守着，不由地闭了闭眼。

    她不顾一切地替王庭和常仲远作保，若皇帝还有一分理智就该明白，那二人将毕生心血都给了他，又如何会毁了这一切？

    “只可惜。”她叹息道：“你父皇那时已经全然信了谗言，要将二人就地诛杀。我那时将刀架在自己脖子上，声泪俱下的求他，才让二人免于一死。但你父皇并不罢休，将二人责打一顿，囚禁起来，待正式举事之后，才将他们逐出了镇南王府。阿庭和仲远啊……”

    说到此处，谯国公主的声音哽咽。

    宫人赶紧上前安抚道：“公主，往事已矣，保重为上……”

    她摇摇头，将春荣推开，对裴渊道：“从此，二人就从镇南王府消失了。曾经风光无两，却再也无人问津，甚至无人敢提起这两个名字。久而久之，便再也无人记得。事发之后，我不愿再见到这些污浊之事，从江州出走。后来觉得在外游荡亦是甚好，便成了习惯。新朝初立时，我曾特地回京，建议你父皇为二人平反，追封爵位，可你父皇什么也没说。我心灰意冷。他们二人，是我亲手养大，最后却是被我的亲侄子埋入深渊，赫赫功劳，却连名字也不曾留下。”

    裴渊问：“他们离开江州后去了何处？可曾再联系姑祖母？”

    谯国公主摇头：“那时，我亦生了场重病。二人在我府上曾休养了些时日，没多久，就留书拜别而去，再也没出现过。我知道，他们是顾及你父皇得天下乃大势所趋，不愿连累我与他生隙。后来，我辗转寻找，最后在文谦那里才打听到些许消息。他们二人都各自隐居，成亲生子。再后来，仲远夫妇在死于疫病，阿庭郁郁不得志，得知了仲远的死讯，亦无苟活之心，将儿子托付给文谦之后，追随知己而去，而阿庭的妻子亦在三年前病故。”

    裴渊听罢，沉思片刻，道：“姑祖母这回来当正宾，是要看看常公的孩子的。”

    “原本是，可后来又听闻了你的事。”说罢，她看向裴渊，“阿庭和仲远一直不想打搅我，交代文谦，不让我知道二人后代之事。若非我多年派人苦苦寻找，得到线索，也不会知道原来文谦收的两个弟子就是他们的后代。如今既然我知道了，依然会像过去一样护着他们。”

    谯国公主正色道：“九郎，你父皇已经对不起二人，至今不曾反省，我不许你再步他的后尘。你娶了晚云，是好是坏，皆取决于你。但你要是有一丝丝犹疑，就立刻将她放开。我当下已经大半身子入了土，你若还认我这个长辈，便万莫敷衍。”

    裴渊紧了紧拳头，他原本以为他和晚云之间不过隔着些繁文缛节，如今看来，却是深渊一般。

    想到皇帝，裴渊的心便沉甸甸的，如同压着巨石。他的母亲，晚云的父亲，无不是被这个他称之为父皇的人所辜负。从这个意味上，他和晚云算得同仇敌忾，同病相怜。