“可他却记得对常仲远那乱臣贼子的承诺。”皇帝冷笑，“去！寻人去剑南道，将常仲远的坟毁了！他既不让我好过，我也要让他死无葬身之地！”

    “陛下！”朱深睁大眼睛，连忙跪下，“此举万万不可，求陛下三思！”

    他伏地一拜，头重重磕在地上。

    皇帝佝偻着背，撑着身子，没有说话，一动不动。

    忽听门外有人道：“朱阿监为何阻挠父皇？乱臣贼子，挫骨扬灰亦不足惜。”

    循声望去，皇帝眯了眯眼，只见多日未露面的太子出现在门前。

    他跨入殿内，向皇帝端正一礼，道：“若此举才能叫父皇宽心，儿臣愿意亲自跑一趟剑南道，替父皇分忧！”

    听太子这么一说，皇帝反倒冷静了。他让朱深起来，问：“太子怎么来了？”

    “儿臣这几日在家反省。思及前阵子办事失利，言行不端，让父皇多有失望，儿臣羞愧难当。儿臣深知，若是再不思悔改，只会辜负父皇的教诲和信赖。因而这些日子，儿臣全心于东宫庶务，仔细整理处置，今日过来，向父皇奏报。”

    “哦？”这话听得舒畅，皇帝稍稍平复，道：“你且上前来说话。”

    太子应下。

    他在下首的榻上坐下来，却不急着说正事，只对皇帝道：“儿臣方才在殿外，听内侍们说，父皇今日起来之后，还不曾用过膳？”

    皇帝淡淡道：“朕不饿。”

    “儿臣知父皇不爱拘泥这一餐半食，可父皇身体，关乎天下兴亡，还当小心保重才是。”说罢，太子又对朱深道，“有劳朱阿监去备两碗莲子羹来，我且陪父皇用些。”

    朱深赶紧应下。

    皇帝看了太子一眼，只觉今日的太子，与平日不同，话里话外沉稳了许多。

    太子又将自己带来的卷宗呈上，道：“这都是儿臣整理的，每一份都初批了，请父皇过目。”

    皇帝略略翻了翻，却将眼睛看向太子：“听闻你最近与三郎走得近。”

    太子的目光微微定了定。

    裴玨曾跟他说过，有裴安的皇城司在，满朝文武的一举一动都逃不开皇帝的眼线。若皇帝问起，切莫回避，自可大大方方地承认。

    “正是。”太子道：“因五弟故去，儿臣在吴王府和三弟打了几次照面，他对儿臣安慰良多。几番长谈，儿臣才察觉三弟有许多过人之处。”

    “哦？”皇帝声音缓缓，“都有哪些过人之处？”

    “譬如，三弟细致入微，待人体贴和善，这莲子羹便是他告诉我的，说父皇这个时辰喜欢用些莲子羹，但通常此时都在议事，父皇纵然想吃也不好提。儿臣想，父皇与儿臣父子二人，便不必拘泥，吃吃小食，说说政事，也未尝不可。”

    皇帝定睛打量他，见太子并无异色，才欣慰一笑，道：“三郎确实体贴入微，太子也说的不错。曾有人说朕生的儿子多，但龙生九子各有不同，幸而朕又太子和三郎，才没被那些污糟事烦腻下去。”