阿琅跟着曹元亨进了大门，绕过影壁，院子里收拾得干干净净，西面有间厨房，灶头上烧着火，炊烟袅袅，阿琅闻到了饭菜香。

    除此之外，整个院子安静极了，连个打杂的下人都没见到，所以这里的一切都由谁来打理？

    “督主住在这儿后，都由哑婆来照料，正在厨房里忙活的就是哑婆。”曹元亨指了指厨房，阿琅隐约看到一个体形稍胖的身影，梳着妇人的发髻，扎着灰布头巾，看上去极为简朴。

    “院子里就哑婆一个人照料他么？”

    曹元亨道：“督主喜静，过去为了示威不得不人前做戏搞那么大排场，城里那座大宅子也已变卖，遣散了奴仆，如今就雇了哑婆一人，她是个寡妇，也没有孩子，督主见她可怜才收容了她，好在哑婆做事卖力，能帮得上忙。”

    阿琅点了点头，不禁内心一喜，公孙怀哪里是什么心狠手辣的大坏蛋，他是天底下最仁慈的好人！

    正当阿琅在内心赞美公孙怀的时候，院子北面的正房里传出一阵琴音，像是拨动了她的心弦，猛地一颤，这是她最熟悉的琴音，是从她怀哥哥的指尖弹奏出来的绝美琴音啊！

    正房面阔三间，琴音发自东面的梢间，公孙怀就在那里，阿琅几乎是飞奔着推门而进，一进门直奔东梢间，急急寻找，果真见一身秋香色绸纱道袍，头戴一顶不短不长的鬓帽，看上去与普通士大夫无异的公孙怀正悠闲地鼓着琴弦。

    翩翩公子，温润如玉，这优雅地举止让人移不开眼，可阿琅急着问他这大半年为何不与她联络，哪还有心思听他弹琴！

    “我在宫里幽怨叹息，你倒好，躲在这儿当起了闲云野鹤，怀哥哥真是好狠的心！”真是见者伤心，闻者流泪，她现在这样活脱脱一个怨妇，偏偏他还像老僧入定，目空一切。

    公孙怀收起了抚琴的手掌，平静如常地向她招了招手，“阿琅，过来。”

    “我不过去，你今儿个一定要跟我说清楚，你心底到底在盘算什么？咱俩的事儿我都告诉皇上了，若你还不向皇上请旨赐婚，那就等着赐死吧！”她卯足了劲儿让自己气势上不输人，可配上她的脸蛋和声音，一看就是只纸老虎，没有底气。

    “皇上若已知晓，阿琅今日也不会出现在此了，不是想知道我心里在打什么算盘么？你过来，我告诉你。”公孙怀气定神闲，了若指掌，威胁不到他。

    阿琅拗道：“为何不是你过来？这就是你的待客之道么？”

    “阿琅不是客。”公孙怀道。

    “那我是什么？”

    “是这宅子的女主人。”

    阿琅果真是纸老虎，一句甜言蜜语就把人哄得团团转，“你说什么？”

    “我的确骗了你，纵然我手上捏着免死令，可也只能免我的欺君之罪，却没有资格尚公主，那样你和皇上都会被天下人耻笑。”公孙怀轻抚着琴弦，面色沉静道。

    “你说过会有法子的……”心中的担忧终究成了事实。