他恍然想起那日闻喜宴，首位的状元披着红袍，他曾看过状元的策问，字字珠玑言之有物，俨然满篇锦绣又不失可用性。于是和身旁的同伴指了指前头的状元郎，笑着说“我猜此人定为治世良臣。”

    当时是如何想的呢，他从记忆里翻出，凌云壮志犹在耳：“君子亦当如此，治世救民。”

    可惜，他似乎忘了。

    陈谨一直在外头守着，见杜荣出来什么都没问，两人在门口分别。

    “糟了，老爷子还在府里等我！”陈谨抬起扇子敲了敲自己，紧赶慢赶地往陈府跑。果不其然，刚迈进门，熟悉的声音响起。

    “又跑去哪了！昨天说好的今日休沐出门呢！？”陈首辅年事虽高，依旧精神矍铄，呵斥声也中气十足，震得外头枝上的鸟儿飞了大半。

    “见过祖父，这不是来了吗，您小声些。若是父亲听见了，您可喝不着酒了。”陈谨躬身行了个礼，打趣着自家父亲，惹得陈首辅又要动怒。

    他见势不妙，丢了句“我去吩咐管家备好马车”人就不见了踪影，留着陈首辅接近暴跳如雷也只得慢慢平静下来。

    外头已备好了车，管家也是府里的老人，劝了几句：“公子，在家时便收些性子罢，别上赶着惹老爷不快。”

    “赵伯，这你就不懂了，先把祖父惹急，再跑掉让他找不着人，有助宣泄肝郁，这还是太医教的法子。”陈谨一脸无辜，很难让人怀疑他话里的真实性。

    管家半信半疑，又往车上放了些点心，目送两人出门。

    从陈府出门，过了昌平巷，再从宜阳街穿过，不用一刻钟就能到东城的街市。

    东城正是热闹的时候，目之所及都是摩肩擦踵的人。街上铺的是砖石道，两侧砌了御沟，道旁栽的桃李杏梨开了大半，遥望去宛如织锦绣帘。

    南角的鹰店挤着一堆捧着金银财帛的富贵人，店主捧出一只海东青，细数着它的难得之处。海东青栖在店主肩上，羽色纯黑，明眸似电，一看便是羌人手上得来的极品。

    东街则是饭食售卖的地方，点心是各色素饼果子，荤腥则是肚肺、鹌鹑之类的熟食。

    陈谨要去的酒铺还需往里再走些，在南通巷深处。马车行至人多处愈来愈慢，外头喧闹更甚，陈谨刚想着干脆下车步行，车外传来哭喊的吵闹声。

    “青天大老爷啊，为我们几家做个主吧！那杀千刀的主人家不把我们佃户当人看，是当畜生用啊！我们从容州好不容易逃出来，大家伙儿看我浑家那一身的伤，还有家里的小儿女饿得都快没命了，实在是受不住了！”中年汉子沙哑的吼叫声即便隔着马车帘也十分清晰，其中还夹杂着小儿的哭声和女子的抽泣声。

    中年人顿了顿，又继续哭诉：“我们身上的钱凑了凑，也就够请人写了封状书。”说罢，“砰”的一声响起，陈谨掀开帘幕，发现那男子额头触地，叩头处已经开始红肿。

    他顾不得想太多，一伸手接过状书，赶紧喊了家仆请大夫，再买些饭食给瑟缩在一起的小孩儿们充饥，几乎忘记了车里还坐着陈首辅。

    周围的百姓见状欢呼雀跃，感叹着陈首辅的善心仁德，就差把这一幕加进说书人的新篇章里，标题便可以叫“容州穷佃户街前递状，京城善首辅当街断案”。

    从容州来的佃户们感激涕零，跪在地上不住地磕头，陈谨拦都拦不住。他找了家旅店把佃户们安置好，再回到先前的地点。