隔壁的桑璃似是等了许久，猛地拉开自己的房门，探出身子拦住三人的去路，“苏姑娘，这回可得请你帮帮忙了。”

    她实在着急，沈原瞧了瞧笑道，“既然你还有事要忙，我自己走也是无妨的。”

    苏锦点头，又谢了几句。刚刚目送沈原与淮安走远，这就被桑璃一把拉进了自己房中。

    她指着昨刚刚学过的课业，又指了指自己熬得通红的眼，整个人都快哭了，“苏姑娘，你在外舍生中课业最为优异，能不能请你为我开开小灶，不然，我真的会被赶回原籍。”

    桑璃哀嚎连连，生怕苏锦拒绝，忙从怀里掏出一锭银子放在桌上，“只要你愿意，钱不是问题！”

    “这……”苏锦迟疑。

    桑璃心急，解释道，“放心，这绝对不会违反院规！”

    “也好。”

    总归能多挣些钱银，苏锦想了想说，“这样吧，我每日抽半个时辰为你解惑答疑，等两个月后，你若升为内舍生，我们再一起结账，如何？”

    “内舍生？！”桑璃震惊。

    “这话并非要你宽心。”苏锦淡道，“这些天我也曾注意过你，虽然天赋不足，但胜在足够努力。只要方法得宜，通过公试也不是没有可能。”

    “苏姑娘，你说得可当真？！”桑璃乐了，“过往旁人都说我是榆木，还从未有人说我能通过公试。”

    “若我真能如愿，必定会给姑娘一封大红包！”

    她说得言之凿凿，唯恐苏锦不信，亲手写下了契约，按了手印交给她，“要是中不了，我也会给苏姑娘相应报酬，总之就一句话，绝不会亏待姑娘！”

    桑璃向来大方，这苏锦是有耳闻的。再加上她在外舍生中人缘极好，只要公试通过，推举必然不成问题。

    两人一拍即合，几日相伴读书，言谈之中又发现脾气秉性相投，渐渐成了密友。

    这期间，桑璃给苏锦讲了不少书院里的奇事、趣事。

    诚然，课业之中苏锦无需他人相帮，但在与人相处之上，却总不如桑璃来得妥帖，与她一处，也学了不少。

    这日午休，桑璃依照惯例，又摸来苏锦房中补习。书本尚未翻开，却见她对着一根发带出神。

    粗略一看，便知是男子惯用。

    桑璃忍不住玩笑道，“怎么，咱们一心读书的苏姑娘这是收了哪家小公子的发带，如此的魂不守舍？”

    “虽然我课业不及你，但摸过的郎君小手，也算许多。你且说说看，说不定我就能为你排忧解难。”

    她说得吊儿郎当，本以为苏锦还会如往常那样一笑而过，怎料却听她认真道，“其实，我确有一事，想问问桑姑娘的看法。”

    桑璃愕然，“苏锦，你莫不是真有心上人了？！”