秦一依旧抿唇轻笑，像是乐见他此间难为之情，过了半晌低言一句：“何曾想到战功赫赫的叶大将军亦有手足无措之时？”然后在马上俯下身子，望着孩子们大声道：“翁主们不知，叶将军这身衣甲常聚杀气，若是靠得近了，夜里是会做可怖重梦的。”

    先前凑在他身边的小女孩听了立马松开手，头也不回便跑开，其余的孩子们亦是纷纷退后好些步，不敢再多看他一眼。

    她这才好整以暇地看向他，“方才因多望了一眼将军，我的纸鸢却被风刮走了。”

    叶增目光不离她的脸，口中道：“我赔你。”

    秦一低眼，玩弄掌中马缰，“那纸鸢可是王上御赐的。”

    叶增看清她嘴角凝笑，便知她又是想看他手足无措之状，当下竟果真不知该如何是好，只是牢牢看着她，却久而无言。

    秦一瞅了瞅他，忽道：“听人说，菸河南岸霍丘的竹条是扎纸鸢的上品。”

    叶增这才得以开口：“我记下了。”

    秦一便道：“如此说来，将军终是得尝所愿，可以南回军前了？”

    叶增点了点头。

    她笑，“看将军的神色，莫不是被授了帅衔？三殿下归京，河北行营都统之务已由吴畏将军暂领，想必将军是要去河南？”

    叶增神色略动，“秦姑娘何以如此料事如神，今日再遇秦姑娘，亦是想要再道一声谢。若无秦姑娘昨日醒我之言，只怕我南回军前亦不会如此顺遂。”

    “谢倒不必了。”秦一在马上挪动了下身子，”将军经国英雄，还盼将军重震我河南军马雄凤。”

    叶增道：“今日匆陋，待来日再度归京诣阙之时，我定当好好复谢秦姑娘。”

    秦一望望远天，又再望望他，笑意变得有些微玄，“却不知我下一次与将军会面，竟又会是何时。”

    她低眉，“昨夜想起将军战马，其飙发电举之势堪堪可配‘赤绝’之名，将军觉得可好？”

    【十三】

    “赤绝。”

    “赤绝。”

    “赤绝，来这边吃草！”

    “赤绝，赤绝你别往那边跑啊……”

    张茂倚若干草堆擦拭长枪，抬起头，默默地望一眼远处为追叶增坐骑而跑得满头大汗的许闳，嘴角翘一翘，又低下头继续擦枪。

    未几，许闳铩羽而归，一屁股挨着张茂坐下来，三两下解开衣甲，喘着气道：“由它去跑，待它累了自会回来！”

    张茂神色不动地继续擦枪。