精于筹算的他做出了极为愚莽的举动：派马一日十探南面军报，一连二十日皆如是。

    左右文吏好心劝慰他说：公子且自节哀。

    他则不语不应，孤行己意。

    其后淳军大捷，她单骑逃离敌营、出现于二军战场上的事迹再次传至临封粮草司时，众皆惊愕。

    而齐凛没有一刻犹豫地拍马驰出，奔行向南。

    ……

    而在此刻，被他紧抱在怀中、什么都不晓得的霍塘有些局促地偏了偏头，然后看见了自远处缓缓驱马驰近的秦一。

    她的确不能明白齐凛此时失而复得后的狂喜与心悸——纵使明白，亦丝毫顾不得去照顾他的心情——竟自急切地用足力气，将他一把推开，随即提裙向来者奔去。

    “夫人——”霍塘跑近秦一身前，略有些气喘，“叶将军他……”

    秦一并不予她说完话的余地，利落地打断她：“他没死，我知道。”然后目不斜视地自她面前行过，直往淳营中军大帐而去。

    这般冷淡的语气与态度，令霍塘一霎红了眼眶。

    她轻抽鼻翼，感到自己的委屈堪谓不合时宜的矫情，便努力将情绪压回心底，不吭不响地跟紧在秦一身后。

    待至中军前，与守帐亲兵见过礼后，秦一的脚步方是一顿。

    背对着霍塘，她静默了片刻。

    伴着隐约的叹息声，秦一开口说道：“我不知，是该谢你令他战能不死，还是该恨你令他……生亦非人。”

    ·

    被撇在帐外的霍塘呆呆地立在原地。

    须臾，她感到肩头被人轻轻拍触，似有安慰之意。她转头回顾，动作带有少许怔迟，然后在看清来者的瞬间就大哭了起来。

    齐凛再度将她揽入怀中——这一次则得到了她全身心的顺应——轻缓地拍着她的背脊，他说道：“别怪叶夫人。”

    霍塘一边抹泪，一边点头。

    “我知自己骗了夫人与将军，”她呜咽道，“但我不以为自己所行皆是错事。”

    齐凛并不评说此语，仅是道：“夫人心内之苦痛，恐非你我所能知。”

    霍塘两手紧紧抓着他的衣衫，埋头继续哭了好一阵儿，才渐止泣意。她抬起眼皮瞅瞅他，问道：“你为何瘦了这么多？”

    齐凛尴尬了一瞬。

    清傲如他，自然不会说出这是因心忧她之安危所致。而他只是将目光放向它处，所答非问地说：“此番战罢，你留在淳军驻地尽医者本分即可，切莫再逞强随大军前出，平白令人为你担心。”

    霍塘却听明白了他未曾明言之意，再一念他迢迢策马赴此地、在见到她安然无恙后的复杂神情，更觉自己没有必要再多问他什么了。

    于是她轻轻咳了声，主动为他释去尴尬，“叶将军之前负伤颇重，一路转战至此殊为不易；为防后患，此番医他我不敢图快，目下他尚在昏迷之中，还得数日才能醒。”