这人厚脸皮的程度杜衡已经深有体会，也懒得同他计较，刚想在说点别的，承德帝身边的大太监孙海急匆匆走了过来，瞧见杜衡先是行了礼，后者也点头回了礼，随后他才望向季思轻笑道：“还好季大人还没走远，要不然老奴可就白白跑一趟了。”

    “孙公公这急急忙忙将我唤住所为何事啊？”

    孙海用袖子擦了擦额上的细汗回，“无甚大事，就是陛下让季侍郎去一趟坤元殿。”

    季思和杜衡对视一眼。

    “仅我一人？”季思陪着笑问，“不知陛下为何唤我？”

    “这老奴可不知，老奴只是负责传个话儿，季侍郎去了便知。”

    这老狐狸一点苗头也没露出来，季思在心中将他咒骂了几句，明面上却是笑的大方得体，“看来杜大人邀我吃酒这事得改日了。”

    话毕，冲孙海抬了抬手，“有劳孙公公带路。”

    杜衡望着两人身影看了一会儿，叹了口气转身往宫门走去，回身时却瞧见了站在不远处的祁然，这人也不知在哪儿看了多久，他眯了眯眼睛，朝着那边走了过去，“祁大人可是在等季侍郎？”

    “不是。”祁然皱着眉，想也没想就否认。

    “皇上将他唤了去。”杜衡也没在那问题上追问，他同这俩人在湘州待了将近两月之久，这关系是好是坏，是水火不容还是惺惺相惜，他自然比旁人清楚，只是说起了别的。

    祁然薄唇紧抿没出声，心中隐约有了不安和不解。

    同样不解的还有季思，他没想到承德帝寻他是为了这事，站在一旁有些难以置信，“让臣一同去喀什？”

    承德帝将喝完药的空碗放回托盘，从中拿起手帕擦了擦嘴边的药渍，又扔了回去，凝眸盯着下方这人，“怎么？你不愿意？”

    他这话里的情绪不大听的出来，季思连忙摇头，“臣不敢，为臣本分便是要服从陛下安排，陛下让臣做什么臣就应该做什么，怎会不愿意，那是给十个胆子都不敢的，臣只是有些疑惑，这孔侍郎同臣不大相熟，他怎会请求让臣同行喀什？”

    “是朕让你去的。”

    闻言，季思更是不解了。

    “附耳过来。”承德帝招了招手。

    季思心中困惑，却还是小心翼翼凑上前去。

    “朕让你去一趟南甸边境，”承德帝脸色苍白带着病气，眼神中满是血丝，一字一句道：“去寻九节雪芝。”

    这九节雪芝是医术古籍的一味药草，有活死人肉白骨治百病的功效，但是因为生活习性原因，只在南甸的青木林出现过，九节雪芝极为稀少，世上见过人的不多，承德帝许是真的到了末路，把主意打到了这传说中的药草身上。