院里一众人正围坐品尝昨夜沈矜带回的宫廷糕点。漆木桌案上，插屏里是新折的几支桂花，清气满园。

    沈育走去同席入座。晏然冲他笑笑：“我们要回啦。”

    木香藤的落叶飘在桌面，沈矜叹着气以袖拭去。

    “这么快？”沈育惊讶。

    “家里只有母亲一个人，年纪大了，操持劳务多不方便，”晏然也很遗憾，“不过能到望都城长长见识，我已很高兴了。只盼望将来能把母亲也一起接到这座天下王城，有福同享。”

    他家本是南州人士，为了念书方便，举家搬迁到汝阳郡。晏然年少失孤，是母亲一手将他拉扯大，靠着给富裕人家做短工，赚些今日有明日没的散钱，贫养出来的儿子个头小小、身板瘦弱。

    直到后来得了沈矜接济，才稍有好转，可惜母亲操劳半生，如今身子骨已不能支撑。

    “我陪你去买些土产带回家吧，”沈育建议，“给伯母尝尝。”

    晏然便从袖袋里掏出一物，笑道：“王城土产，可再没有比这更好的了。”

    那是一只红色锦缎绣金鱼的钱袋，正面又绣上篆体的“寿”字。俨然正是昨夜里皇帝分发的喜钱。

    沈府也得了一份，大家自然是留给晏然。

    午时过，吃了饭，晏然与穆济河收拾行囊，一行人送至家门口。

    “先生就别出门了，”穆济河这不羁子，面对沈矜却是十分恭顺，“育哥儿均哥送送就得了。”

    “回到塾里，勿忘日日用功。”沈矜放心不下，一再叮嘱。

    “知道了，”晏然笑道，“弟子谨记，定督促同窗们囊萤映雪、悬梁刺股，绝不懈怠。育哥儿赴望都城前，可是把鸡毛掸子传到了我手上。”

    众人都乐了。

    霸城门外，还有十里长亭，穆济河却无论如何不让再跟了。

    “送君千里，终须一别。回去吧，又不是以后都见不到了。沈育，别忘了这个。”他拍一拍侧腰，暗示地挤挤眼。

    手执笔，腰挂剑。

    沈育笑：“知道了。”

    两人一高一矮、一宽一瘦的背影并肩走上官道。穆济河总想要拉着晏然靠向自己，被挣开，又拉近。

    秋风吹焉了北边的绿叶，南边的枫榉还茂盛。一路向西向南，尚有大好景色，层林尽染霜天朗阔，群峰峻峭河川呼啸。

    “归家的路总是很美的。”宋均怅然若失。

    “总有一天要回去。”沈育与他返回望都，高耸的霸城门在晴朗云霄下注视着他们。

    梁珩病着这几日，放他休沐是万万不可能的，沈矜依旧每日携功课造访，比当学生的可勤奋多了。

    而梁珩，虽病恹恹的，竟也没有意见，反倒比从前更老实，有时沈矜还没来，他已在书房等着。

    沈矜到了后，整理书案上的卷册：“我看看，今日该讲哪里了？”

    “昨日已讲完《少仪》，今日该讲《典礼》。”梁珩说完，发现沈矜与沈育都看着自己，马上又很紧张。

    “不、不对吗？”