原本周纡还一把鼻涕一把泪，心知爱情注定无疾而终，哭诉只要盈盈幸福就好。他实在是受不了了，女方的姻缘是接连不断，让他望而却步。结果被陈恢揪着耳朵骂他懦夫，一会儿要人家姑娘相信自己，一会儿又遇着绊脚石就轻言放弃。

    正说着，书院外一阵车轱辘碾过石板的动静，周纡噌地站起：“回来了！”说着跑出门，巷里咸鱼的腥涩气味飘荡。

    收市回坊，鱼贩高高兴兴推着板车，车上是卖空的咸鱼篓子，还有两个女人，一个是他妻子，一个是他女儿。

    周纡跑出书院门口，盈盈立马跳下车。

    “站着！不许去！”鱼贩妻呵斥，“都是要出嫁的人了，还这么不稳重！”

    “阿娘说的不算数，我要嫁的人，我自己说了才算。”

    好友们挤在门后围观。“天呐，”陈恢说，“周纡真是造孽啊。”

    然而婚事很快就朝着板上钉钉的方向发展下去，对方送来钱币为礼，依礼制，聘则为妻，奔则为妾。聘妻虽具礼物，不过是一种形式，买妾是真给的身价。某种程度上，收了钱币，与将女儿卖去男方家也区别不大。

    男方家人前脚刚走，后脚那姑娘自作主张，将钱帛一股脑扔出家门，众邻居皆为她所震撼。

    次日周纡来上课，看到巷子里一地无人敢捡的钱币布帛，那象征着求纳盈盈的人家非常富有，以致他整天都失魂落魄。

    “私奔吧。”陈恢说。

    “不可不可，”周纡犹犹豫豫，“于理不合。再说，怎么好让盈盈和家里决裂……”

    又过几日，鱼贩家挂起灯笼红绸子。

    周纡大哭一场，找到陈恢：“你说，私奔可以去哪里？”

    众人翻墙到书院隔壁，荒废的小院子里去，躲起来给周纡出私奔的注意。

    晏然想起上次沈育将丁蔻送出城：“嶂山那位董先生家里还能收留两个吗？”

    沈育道：“你要让他收留两个私奔的小情人？那我爹知道了，不得打断我的腿？”

    宋均担忧道：“我觉得不太合适吧。亲情浓于血，怎么能违背父母的意志。”

    廉范：“我觉得根本就不行！你们在想什么？私奔是要浸猪笼的！隔壁崔家书院的崔季，他家大哥，你们也不是不知道，当年离家出走，让父母多么痛苦！”

    沈育纠正道：“不是离家出走，是遵照崔老先生的嘱咐，赶赴王城求取功名，结果与家里断了联系。”

    “那不就是趁机离家出走？”廉范面无表情。