苏蔓之和乔泽湘都没有去过这么远的地方，虽说两个护卫皆是苏府的忠心老实人，马车驶得很平稳，但在马车上坐了三日，二人都疲乏极了，这日中午停下来休息时，路边野草萋萋，乔泽湘摘了几根，开始编草人。

    苏蔓之坐在乔泽湘身边，拿了水囊慢慢地喝，边喝边看乔泽湘的动作，她编得很快，手指翻飞的速度很快，苏蔓之看得眼花缭乱，还没等她摸索出一点门道，乔泽湘就编完一个了。

    高高瘦瘦的小草人，眼睛处打了两个结，圆圆的略显憨态，脸尖尖的，手臂和腿脚的线条由粗道细，流畅极了。

    苏蔓之赞道：“好手艺。”

    “小时候没有什么好玩意，看见路边野草疯长，便自己胡乱折折，最后竟无师自通，学会了编草人。”乔泽湘将草人递给苏蔓之。

    苏蔓之伸手拿过草人，端详片刻，说：“无师自通也能编得如此精妙，阿湘，你很厉害。”

    “谬赞。”乔泽湘笑得有些小得意，嘴上却很是谦逊，“阿蔓琴棋书画茶样样精通，更是厉害。”

    “除了丹青，其他的不敢说是精通，丹青也只是勉强拿得出手。而且从小就有人教我这些，我才会的，若是没人教，今日便是身无所长了。”

    苏蔓之抓着草人，揪着它的手玩了玩，突然说：“要不这个送我好了，我也编一个送你。”

    乔泽湘毫不惋惜，“一个草人罢了，你若喜欢，我可以再给你编很多个不一样的。”

    苏蔓之说：“我只要这一个，你来教我怎么编，可好？”

    乔泽湘「嗯」了一声，说：“先拔几根草……”她一边说一边示范了一遍，苏蔓之一点一点跟着编。

    待乔泽湘又编好了一个之时，侧头看看苏蔓之怎样了，只见苏蔓之才编了个歪歪扭扭的身子，而且内里漏风，也没扎好，虚得不行。

    见乔泽湘看着自己，苏蔓之有些手足无措，她低声说：“对我而言，这有点难学……”

    弹琴作画的时候好好的，怎么一拿起草绳，手就跟打了结似的。

    乔泽湘看着那歪七扭八的草身子，憋住笑，违心地安慰道：“还行……第一次编成这样，还是不错的，再编多几次会越来越好。”

    正说着话，突然一群人冲了出来，一眼望去约莫有十几人，有男有女，为首的是个五大三粗的汉子，乔泽湘生了警惕，与苏蔓之同时站了起来。

    其中一个护卫阿二说：“什么人？”

    为首的汉子粗声粗气：“来抢你们的人。”

    苏蔓之走前几步，冷然问：“好端端的人，年轻力壮，四肢健全，士农工商哪条路不好走，为何要抢？”

    “为生。”一群人中传出一名妇女的声音，她站出来，四十来岁的模样，说：“废话少说，最好就乖乖将银子交上来，不然的话……”她露了一个笑，阴森森的。