王小元唯唯诺诺地收刀入鞘，但正当他要往金乌那边挪去时，武立天忽而用铁殳拦住了他的去路。这青年武师神色不悦，冷冰冰道。“慢着，我和他的切磋未竟，怎可如此轻易了结？”

    金乌说。“这泼皮猢狲爱咋和你切磋我也管不着。你俩害得我废了两把刀，又刺得庭里坑洞，四处通气儿，再打下去本少爷哪有银子修房！统统下来！”

    武立天面色更为阴沉，他看金乌是个吃软怕硬、好了伤疤忘了痛的主，之前经他一吓老实了些，没想到现在又开始嚣张起来。但刚想开口时，随行者低语道。“武大人，巡按的史大人先一日便到此处了，今次我们前来未打招呼，恐怕……”

    青年武师哼了一声。“怕什么！我武立天来去自由，也不屑做朝廷鹰犬，他要摘了我官帽名头又如何？何况我也看不上那薪俸，做官不过是想气气武无功那老儿罢了。”

    他说得轻巧，但随行官人怎敢让他丢了乌纱帽？纵使他们不怕武立天，也得看在武林盟主的份上给个面子。朝廷江湖虽各自有别，但总归也有联系，一事依仗着一事。有伴当上前来，眼珠子左右转了一圈，才毕恭毕敬地禀报道。“若大人不在意，属下也自不会缩头缩脑。但这一路风尘加身，不如大人先寻个地方落脚，属下随后便去把事事给张罗好。”

    武立天不可一世地一动不动。但不知怎的，当他目光触及兰锜后悬挂的旌旗时，身子竟滞了一滞，终于还是收殳让王小元出了武场。

    那伴当大喜道。“大人贤明！”武立天却不理他，一言不发地踱步走出武场，发暗的眼神则有意无意地落到了正吵嚷闹腾的金少爷身上。

    话说回金乌这头，见王小元灰头土脑、畏怯拘谨地走来，金乌可真是气不打一处来，当下便往他头上敲了几记爆栗，又吩咐木婶儿把他捉起来丢柴房里。可怜小元费尽心思取了钥匙，出来晃荡不过半日时间又要被送回那个狭窄阴暗的小处所。

    在金乌的呵责怒骂中，王小元恍惚注意到老黄牙和孩童正以半感激半畏敬的眼光盯着他，让他浑身如火烧火燎般滚烫且不自在。正当他感到木婶儿捉着他后领，往柴房拖时，一个清脆的声音响起：“慢着。”

    左三娘轻巧地小步走来。王小元满眼都是她秀丽的面容与唇边溢出的盈盈笑意，面上烧得通红，待她执起他的手时，他的脸烧得更厉害了。

    “你伤着啦。”左三娘惊呼，“待我给你包上。”

    王小元这才发现指上割了道裂口，鲜血汩汩外流。说来有趣，武林盟主之子那惊天动地的三殳没伤到他分毫，他自己却因为方才被金乌喝骂了一声，一时收刀慌忙，划破了指头。见三娘从怀里取出一方洁白的帕巾，他紧张得要把手往回抽，直道。“不、不用。”

    三娘却利索地替他包扎好了手伤，嘻嘻一笑道。“瞧你被少爷给吓的，拿起刀却是一点也不怕，倒有点像个小侠客咧。”

    她说得无心，听者却有意。王小元自打记事起就未被人这般夸过，高兴得摸不着头脑。这时三娘忽然凑近了他耳语道。“那京城的武师一直在看你，你被看上啦？”