我要死了。

    她忽而这么想道。

    这个想法真是奇怪！她活了十数年，从未考虑过这个问题。她曾见左不正一掌打在刺客身上，那人便肚腹绽裂、血流满面地死去，死后尸身或是风干用来压观音像，或是扔到地牢里喂予恶犬分食。

    三娘觉得死人不好，因为他们一动不动，不会像金十八那般讲些世俗闲话给她听，而且很快就会腐烂恶臭，生出惹人厌的蝇蛆。但她向来觉得无甚所谓，身边的暗卫每月都会换去，有些在寒夜里被人乱刀剜杀，再也辨不出人样；有些死于左不正掌下，五脏俱裂，心胆如泥。木十一和水十六在她身旁待了两月，但三娘觉得她们很快便会死去 ，又会有新的、生得一模一样的暗卫送来。

    旁人之生死于她而言有如芥粒之事，但当她此刻面对着那杀人不眨眼的破戒僧时，一股从未体验过的恐惧忽而涌上心头。

    “水十六？”她不安地唤道。但身边僧众皆沉默不言，闭眼诵经，好似一丛幽响簌簌的树林。三娘左看右看，皆看不出谁是平日护着她的水十六。

    她今日一时顽皮入了这石佛殿，心里不过是好奇刺客们平日究竟是如何杀人灭迹的，想亲眼瞧上一瞧，并未料到其中凶险。候天楼干的是刀口舔血的营生，在楼内忤逆则死，在楼外稍有不慎也会丧命。少女今日方才体会到其中艰辛。

    破戒僧停在了她面前。

    出食刀链金光璀璨，佛手上还染着一层浅红的薄纱——那是刺客们的血，犹如雨珠般丁零滑落。演心打量着她藏在笠子帽阴影里的脸，唇角忽而微微勾起，露出一个丑陋怪异的笑来。

    “好漂亮的小姑娘。”他说。

    三娘心中一坠，浑身如堕冰窟。她难以置信地去望演心的脸，那人生得惊世骇俗的丑面，眼里却犹如一泓宁泉般无风无波。这不像一对杀人的眼，却无疑是一双无情而淡泊的眼。

    朗思方丈捋着眉毛，怨道。“演心，男女有别，不得无礼。你连‘淫’戒也要破么？”

    演心不理会他，反对三娘说：“你不是尼僧，哪有十三四岁便出家的尼僧？你身上没有杀气，也无血意。”

    左三娘只觉得吞咽一口唾沫都极其艰难，她僵硬地摇了摇头，满眼写满了恐惧。

    她在怕。怕自己下一刻便会被那出食刀链绞去性命。

    摆在宝殿正中石砖上的那枚头颅面色惨白，乌发垂落，明明本是一副清朗少年面貌，此时却已被鲜血染得红黑，眼珠几要凸出眶外。

    三娘心里在想：我也会似他那般么？被刀链绞了身首，然后穿在金顶上日晒雨淋？——左不正曾干过这事儿，她在嘉州云鬘山杀九边重镇总兵夫妻，将两人尸首穿在金顶上供鹰鸷啄取。她以前不觉得这有何残忍，现在一想身子竟隐隐作痛起来。