“原来…姑娘也是…候天楼…！”

    他咬字极慢，两颊肌肉鼓起。同时掌中金链缓缓抽出，佛手刀哗啦展开，破戒僧手里似捧着一束繁枝茂叶，每一枝都是一把弯弧小刀，每一叶都是一只浑圆佛手。

    就是这条刀链方才将三位刺客于瞬息之间绞杀。三娘知道此刀究竟有多凶险，也知道江湖第十陡一出手必将取她性命，但她两腿斛觫，一步也无法自演心面前迈开。

    “三小姐避让。”忽听得一个声音喝道。旁侧突现出一位老尼，正是精心乔装改扮之后的水十六。

    只见她干瘦的手往背上经卷架探去，取来一卷竹牍。那并非刻墨经文的书简，而是藏着长鞭的竹筒。水十六一抖长鞭，竹片四裂，鞭身抵上破戒僧手中金链。一黑一金，好似游蛇般瞬时交错绞缠在一起。

    演心眉头却未动一下，他的眼仍在凝视着左三娘。“有人愿卖命与你，姑娘真是有福气。”

    三娘怕他得紧，平日讥嘲人的神气已烟消云散了。她颤抖着声音道：“甚么福气！水十六，快快将这老丑儿杀了，不然我抓你回去试药！”言罢便闪身避入人群中，将身上行装胡乱脱了掷在地上。若此时宝殿内如丛起乱浪，她就有如一条灵巧的小鱼游入其中不见。

    水十六面上冷汗直流，与演心交手之下，她此时虎口开裂，鞭子的铜护手处染了鲜血点点。这怪僧身上有一股移山破石的劲儿，凭她一弱女子之身实在抵挡不得。演心双手猛地一合，在她胸口震出股烈风，生生将其逼退，一把掼在漆红的楠木门上。

    此时宝殿中乱作一团。手足相摩，耳鼻相撞。血味、汗味、雨水打湿的土泥味、折断的直条香味儿混杂在一块，熏得人口鼻歪斜。每一道闪电亮起时，暗沉中总会闪起刀铁寒芒，旋即是寺僧们濒死的惨叫。有小僧失魂落魄地撞开门扉踏入风雨里，先几步踩的是土杉细针似的叶，后一步便踩进了自己的血泊中。

    破戒僧演心却丝毫不为所动。他既不叫，也不动，安静得有如一块泥佛。

    但他的眼在发光，晦暗中好似两点飘摇的火豆。他紧紧盯着喧杂的人群，终于缓慢地将腕上出食刀链抽出。

    他划出一刀，这一刀精短，却又似是能划破天涯。他要杀的是人群里的左三娘，刀锋乍现，便要取她性命。

    三娘只觉眼角金光一闪，那条令人闻风丧胆的金链便忽地疾驰而来！此时有人忽地推了她一把，抽身闪到她面前来。三娘往人群堆里倒去，只见土黄色的罗汉鞋在她面侧纷乱踏走，祖衣下摆擦着她鼻尖掠过。

    木十一将淬毒短匕藏在袖管里，替她接下了这一刀。方才是她在瞬时间将三娘拉开，此时她喝道：“护好三小姐！”于是数条黑影闪出，正是潜藏在人海里的候天楼刺客。