阿药害怕地摇摇头。“你…你不是我娘。你是谁？”

    “为何说出这话？”

    “我娘温柔又善良，是天底下心肠最软的人，连菜叶上的青虫都不忍心杀。但若是我做错了事，娘又会板起脸来教训我。大家都和我说‘你是芍药的女儿，不会做坏事。’可你不仅不骂我骗人…还说出这等害人的话……你不是我娘！”阿药结结巴巴道。

    那瘦骨嶙峋、脸色惨白的女人笑了，但两只眼却在阴暗里幽幽地望着她。“你好好看看，我是你娘呀，阿药。这张脸、这副身子…你连生你养你的娘亲都认不出来了么？”

    阿药仔细去看那人的脸，确实与自己的娘亲无异。

    她鼓足了这辈子最大的勇气，嗫嚅道：“你不是…虽然很像，但你不是我的娘亲！”

    “那我——也不必对你仁善了！”女人突然哈哈大笑，从木床上蹿起狠狠掐住了她。她的身形快如一道闪电，像是矫捷的、正在猎食的狼。

    陌生的女人往她腹上狠狠踹了一脚，一手提着她的脚踝，一手揪着发丝压到了灶台上。

    “阿药啊阿药，”女人悠然自得地喃喃道，如同在为襁褓中的孩童哼起一支温柔的小曲，但她的话语又是如此残酷，以至于无人会将此真当作对孩儿的蜜语。“你看到这眼灶了么？我数三声，你再不说，我便把你胳膊腿儿扭下来塞进烟道里。”

    “他…我在钱家庄见过他！”阿药惊惧，失声道。

    她娘笑吟吟地停了手。

    “那时我上屋顶去偷着采梨花…正好看到那哥哥在舞刀。他家少爷好像叫他……王小元。”女孩害怕至极，将所知一股脑地吐露出来。

    “这不就知道了么。”与她娘亲有着相似面容的女人笑道，但手上力道丝毫没有放松。“还有呢？”

    “除此之外…阿药真的一无所知。”

    女人把阿药一把扔回木板床上，拍了拍手上尘灰道，“好极了。”她背着手在屋里踱步，微笑着喃喃自语道：“王小元…现在是叫这个名字么，哼。”

    她阴恻恻地笑道：“我早料到三小姐要治少楼主的病，就定要去阿罗汉寺寻古籍。我不过随性添了几笔，没想到她还真来寻蛇天茶了。妙极！”

    阿药听不懂她的话，又惊又怕：“你…你究竟是谁？”

    那与她娘亲极像的人闻言在脖颈处轻轻拨弄，渐渐的，这人面皮上浮现出了松弛的褶皱，五官模糊，不一时便揭下一块轻薄的面具来。

    面具后是一张俊秀面庞，面如冠玉，眉目如画，分明是位翩翩少年郎。但阿药一看只觉得毛骨悚然，因为这人的眼神森冷、嗜血无情，即便笑容温和，却也恐怖至极。

    这人明明是男子，扮起女子来却有模有样，若不是他发狂似的逼问阿药，她恐怕此时还要被蒙在鼓里。

    颜九变轻笑道：“是谁倒无关紧要。”他从背后取出一个面具戴在脸上，“现在认得了么？”