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    滋水河边是丛簇冒尖的芦苇，白白细细，在风里颤颤地晃。河面宽阔，泛着明镜的光，一眼望不到尽头。

    玉求瑕失魂落魄地挪到了岸边，他也不知道自己在做什么。芦苇丛里藏着块木筏子，生了幽绿的草。他躺在筏子上，用竹棍一戳，桴木便晃悠悠地漂开来。

    他头晕目眩，眼珠子也不会转，痴痴地望着天穹。日头西沉，晚霞黯淡，虫鸣声此起彼伏。他之前几乎是又滚又爬地从西大街离开的，走之前拿走了衣箱里的罗刹铜面。他想过把那衣箱一并带走，可现在身骨尽碎，又能做甚么？

    “我是不是来晚了？”

    玉求瑕用棍尖挑起了铜面，呆呆地问它。

    他自责极了。当初他在换月宫的洞窟里刺了金五一刀，那人应该身负重伤，动弹不得。武盟又四下张贴了捉拿黑衣罗刹的江湖令，他惊惶地想：说不准是金五被捉住了，受了他们的极刑，甚而被斫下头颅扔在了市集里。

    如此说来，他养伤花了数月，从天山门逃出又费了不少时日，等重回丰元城时已是衣衫褴褛，遍体鳞伤。可他一切都没有得到，不过是在不断失去。逃离了天山门，拗断了骨脉，丢了许多记忆，最后连人也没救回。

    山岭低矮而绵缓，泛着苍茫的深青，潺潺水声永不止息地在耳边回响。玉求瑕抱着铜面，闭上眼。

    他想起义娘曾给他讲过故事，说东岳有一道河，蜿蜒漫长，若是顺游而下，漂上七天七夜，能不知觉间游进奈河中。他能在那里见到所有的逝者，那时尘世间的悲欢离合，爱恶欲憎皆成过眼云烟。

    玉求瑕想，若是他也能从滋水河漂入三途川，说不准还能赶着见到他少爷一面。

    可这一想他又忽而很难过，心里像被剖成两瓣儿般痛苦。他背弃世间，去了天山习刀，为的就是金乌。仿佛只要救出了那人，世上的一切苦痛就不被称为苦痛。

    不知觉间他开始悲恸地哭，继而是难听地哀嚎，反正世上没人会发觉他在此处哭，也没人要拦着他为个世上最坏的魔头落泪。

    木筏子不知漂了多久，玉求瑕嗓子都嚎哑了，可他还是难过得很，像个孩童般放声哭泣，眼泪滑过面颊，落进木缝里。

    周围的虫鸣仿佛合着他的哭声，沙沙作响。浓密的树影簌簌摇曳，把他笼在阴冷之中。木筏子进了芦竹丛里，晃悠悠地挪动。玉求瑕正哭得情难自抑，忽而听到岸边传来人声，遥遥地喊：

    “别哭了！”

    兴许是荒郊野外的农家，要从田里回去。玉求瑕停了一瞬，继而哀嚎起来。他难过的时候谁都拦不住，非要把金豆子流完为止。

    那人也许是被玉求瑕的哭嚎声扰得心烦意乱，竟踏入水来，一脚踩在木筏子上，骂道。“哭什么！舅甥哭丧么？怎地不去做歌师挽郎，净在这儿鬼哭狼嚎？”