被低声论议的王小元浑然不觉，他正欲寻个地儿歇着，抬眼便见一道齐整的灰砂浆墙，鹤雕飞檐俏丽地露了个尖角，翠山碧水，看着是个有钱人家的宅子。

    灰墙仿佛漫无止境的河流，一眼望不到尽头。王小元沿着墙慢慢挪着步子，日头爬到了头顶，不远处短短的阴影里掩着扇镜盘门，檐下站着个人影，正蹙着眉将钥匙对进锁孔里。

    他漫不经心地走过去，却在即将擦肩而过时顿了脚步。那人影熟悉得紧，霎时仿佛在心上来了一锤，胸口发痛。

    王小元左瞧右看，终于带着一丝疑惧，小心翼翼地发问：

    “…少爷？”

    自数日前在九陇与武盟盟主得见后，颜九变便驱车赶往天府。水部与金部先前散如沙地布在四方，权因武盟大会在即，这段时日皆聚回天府。武无功交予他府邸图纸钥匙，又遣散了武盟眼线，因而这处是再好不过的聚所。他先与水部发了密报，将物件人手调到天府中，一来二去便费了不少心力。

    待诸事料理妥当，颜九变方才得歇口气儿，先时叫水部余人草草打点了宅子，自己还赶得未往里踏过一步。他摆弄着转匙，却总拙手钝脚，磨着铜孔对不合适。

    王小元一连喊了几声，那人没答话，只是在低着头摆弄门锁。见连声发问，却仍不得理睬，于是王小元眼珠一转，伸手拍那人臂膀，再趁其不备一把扳过身来！

    颜九变正心烦意乱地动着转匙，遭这一扳倏时一愣，本能地去抖指间银线。却突见眼前冒出张大花脸，擦脂抹粉，宛如俳儿里的郭郎，看着滑稽可笑，像个没人会娶的姑娘。

    “少爷，我喊你几声啦，你怎么都不睬我？”王小元凑上来，惊奇道，“我在九陇钻洞觅缝的，咋都寻不着你行踪，原来是到天府来啦。”

    听了这话，颜九变愣了一愣，这才发觉这丑姑娘似是认走了眼，把他当作了金乌。他略回想了一番水部送来的密报，这才记起金乌昔时算得个多金主子，家里养了数十来位下人，保不准这不堪入目的姑娘也是往日伏侍他的。

    王小元见他不发一言，又仔细将他打量一番。箭袖缎衣，围着貂襟，怎么瞧都是自家少爷，可却有种道不明的古怪。颜九变与他大眼瞪小眼，张口结舌，不知该如何称呼，又不敢贸然开口。

    “你…”

    “少爷，你可真是富贵逼人呐。”王小元抬头打量起了府邸，若有所思道，“我懂啦，你一定是住不惯旅舍，偏得买个宅子才舒心。多谢多谢，我往后也不必去多费银钱，就随着你住好啦。”

    说罢便自顾自地按住颜九变的手，颜九变一个激灵，方想挣脱，却不知怎地被轻巧地带了力，手指拈着转匙一动，方才那紧阖的门扇倏时敞开。王小元蹦进门槛里，笑嘻嘻地望着他，“怎么不进来？拣个地儿给我歇脚罢。”

    颜九变木呆呆地收了转匙，金府有养这般寒碜的丫头么？金乌养这玩意儿在身边也不怕长了针眼？

    抱着满腹疑问，颜九变犹豫着选了个不怕瞧出破绽的话头，问：“你前几日上哪儿去了？做了何事？”