水十九点头，微微向车中瞥去一眼，叹息着道：“我就是怕这‘万一’成真。”

    骡车穿过密林小径，路旁蓊翠枝叶倏忽退去，露出一角灰黯阴沉的天穹。厚重的云里似酝酿着场暴雨，隐约传来闷实雷声，像裹着厚棉毡的鼓棒缓缓撞在鼓上。

    刺客们的骡马车在林间穿梭，行到村口窄径时再次驻足。玉乙未偷偷拨开帘子向外望去，只见眼前虹桥一道，瀑声訇訇不歇，鱼蟹舞跃起一池白玉乱珠。蚂螂低低地在风中盘旋，却不见半点人影，看着虽灵动，却荒芜凄凉。

    这是候天楼的山驿之一。玉乙未跟着车子不知跑了许久，已隐隐得知这一事实。天下各处似乎都有着星罗棋布的候天楼居所，城郭里，山寺中，遍地是这群恶鬼的爪牙。

    夜色渐染天际，刺客们下车饮骡马，钉补车板，有些则跃到枝梢探路放哨，各司其职，似是好不热闹。玉乙未呆呆地立在那儿，也不知自己该做何事，便直着眼站在水塘边拿石子儿喂鱼。

    “火十七！”遥遥地传来几声呼喊。

    玉乙未愣了许久才知道在叫自己，慌忙转过头去。有几个刺客围了上来，奇的是这些刺客铜面都凸洼不平，像被硕大的石子重砸过一般。那几位刺客摘了鬼面，玉乙未看见他们青肿如馒头似的面庞。

    “托你件事儿。”刺客们围上来鬼鬼祟祟地勾肩搭背，同他低声细语，“你替我去照料咱们车里那木家的姑娘，成么？”

    “她打起人来可生猛极了！你瞧我这脸，她往我左颊打了一拳，我右面大牙都给磕进了肚里！”

    刺客们七嘴八舌，说的正是玉丙子。玉乙未心里猝然一跳，这小师妹天生一副好气力，想必是挣弄时把人折腾得够呛。候天楼似乎对她别有所图，倒暂时伤不得她。

    这可是千载难逢的好机会。玉乙未慌忙点头。他能狠下心来自毁容颜，还真是为了玉丙子。若是小师妹死了，玉执徐的心血算是付诸东流，他不能坐视不管。

    夜静了下来，林里传来窸窣而幽深的虫鸣，像嫠妇的怨泣。刺客们聚在一起，拿刀背擦着火石，点燃了木枝。橙亮的焰苗摇曳起舞，似将暗沉夜幕灼出一个透光的孔洞。黑漆漆的恶鬼们坐在一起时，四周却是格外的静谧，仿佛明亮的烈焰暂且涤去了剑与魂魄上的血污与腥气，只余一群势众却孤独的候鸟栖息于此。

    玉乙未摸着黑往骡车里走。车旁守着几个刺客，倦怠地擦着刀剑，发出梦呓似的咕哝声，看见他后微微点头。玉乙未提着只琉璃灯盏，掀开乌黑的篷布，走进车中。

    黯淡的灯火中，他看到了一对同样黯淡的眼。

    玉丙子坐在车板上，紧紧地抱着膝，像只小兽般蜷作一团。他听见微弱的啜泣声，泪光在她眼中犹如悲伤的海潮般泛滥。玉丙子没被锁在囚笼中，沉重的链锁却盘踞在她纤细的手脚上。